আসন্ন নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিল নির্বাচনে কাউন্সিলম্যান পদে বাংলাদেশি-আমেরিকান হেলাল আবু শেখ বোর্ড অব ইলেকশনে নিবন্ধিত ডেমোক্র্যাট ভোটারের স্বাক্ষরসহ পিটিশন দাখিল করেছেন।
নিউইয়র্ক সিটির ম্যানহাটনে বোর্ড অব ইলেকশনে ২২ মার্চ হেলাল আবু শেখ তাঁর নির্বাচনী এলাকা কুইন্স ডিস্ট্রিক্ট ৩২-এর নিবন্ধিত ডেমোক্র্যাট ভোটারদের স্বাক্ষরসহ এ পিটিশন জমা দেন। কাউন্সিলম্যান পদে বোর্ড অব ইলেকশনে নিবন্ধিত ২৭০ ডেমোক্র্যাট ভোটারের স্বাক্ষরসহ পিটিশন দাখিলের বাধ্যবাধকতা রয়েছে।
পিটিশন দাখিলের সময় কাউন্সিলম্যান প্রার্থী হেলাল আবু শেখের সঙ্গে আরও ছিলেন নাসির আহমেদ, গার্থ মার্শাল, লাবিব শেখ, মেলানিয়া রদ্রিগেজ, অ্যাঞ্জি ভ্যালাস্কেজ প্রমুখ।
পিটিশন দাখিল শেষে হেলাল আবু শেখ বাংলাদেশি কমিউনিটির প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলেন, সংশ্লিষ্ট নির্বাচনী এলাকার ২৭০ নিবন্ধিত ডেমোক্রেটিক ভোটারের স্বাক্ষরসহ পিটিশন জমা দেওয়ার বাধ্যবাধকতা থাকলেও ২২০০ ভোটারের স্বাক্ষরসহ পিটিশন দাখিলের মাধ্যমে আসন্ন প্রাইমারিতে কাউন্সিলম্যান পদে প্রার্থী হিসেবে ব্যালটে তাঁর নাম অন্তর্ভুক্তির বিষয়টি প্রায় নিশ্চিত হলো।
কাউন্সিলম্যান প্রার্থী হেলাল শেখ বলেন, ২০১৭ সালে এই ডিস্ট্রিক্ট থেকেই কাউন্সিলম্যান পদে প্রার্থী হয়ে তিনজন প্রার্থীর মধ্যে দ্বিতীয় হয়েছিলাম। এবার এই আসনে মোট ৯ জন প্রার্থী। তাই কমিউনিটির সবাই ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করলে আগামী ২২ জুন অনুষ্ঠেয় প্রাইমারিতে সহজেই বিজয়ী হওয়া সম্ভব।
হেলাল শেখ বলেন, আমি নির্বাচিত হলে নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলে বাংলাদেশি-আমেরিকানদের কণ্ঠস্বর হিসেবে ভূমিকা রাখব। কমিউনিটির অধিকার আদায়ে জোরালো প্রচেষ্টা চালাব। নির্বাচনে তিনি সবার সার্বিক সহযোগিতা কামনা করে বলেন, আমি আপনাদের নিয়ে গড়ে তুলতে চাই একটি সুন্দর কমিউনিটি।
ওজোন পার্ক, উডহ্যাভেন, হাওয়ার্ড বিচ, ব্রিজি পয়েন্টসহ তাঁর নির্বাচনী এলাকায় নাগরিকদের মধ্যে যারা ভোটার হননি, তাঁদের হেলালশেখ ডটকম (helalsheikh.com) বা ডিএমভি ওয়েবসাইটে গিয়ে ভোটার হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।
আসন্ন নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলম্যান পদে হেলাল আবু শেখ নিউইয়র্ক সিটির ডিস্ট্রিক্ট ৩২ কুইন্স (বেলি হারবার, ব্রিজি পয়েন্ট, বোর্ড চ্যানেল, হেমিলটন বিচ, হাওয়ার্ড বিচ, লিন্ডেন উড, নেপনসিট, ওজোন পার্ক, রকওয়ে বিচ, রকওয়ে পার্ক, সাউথ ওজোন পার্ক, সাউথ রিচমন্ড হিল এবং উড হ্যাভেন) থেকে নির্বাচনে লড়ছেন। ডেমোক্রেটিক দলীয় প্রাইমারি নির্বাচন আগামী ২২ জুন অনুষ্ঠিত হবে। আর নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের ৫১টি আসনে মূল নির্বাচন হবে আগামী ২ নভেম্বর।