প্রেমিকার জামিনের অর্থ সংগ্রহে ডাকাতি-খুন, অতঃপর মৃত্যুদণ্ড
যুক্তরাষ্ট্রের ওকলাহোমায় দুজনকে খুনের ঘটনায় দোষী সাব্যস্ত এক ব্যক্তির মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে। বার্তা সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয় সময় গতকাল বৃহস্পতিবার প্রাণঘাতী ইনজেকশন প্রয়োগ করে তাঁর মৃত্যু নিশ্চিত করার কথা। আর এটিই হবে চলতি বছর যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের ঘটনা।
আদালতের নথি অনুযায়ী, ২০০১ সালে ডোনাল্ড গ্র্যান্ট নামের ওই ব্যক্তি কারাবন্দী প্রেমিকার জামিনের জন্য অর্থ সংগ্রহ করতে ডাকাতির আশ্রয় নিয়েছিলেন। তখন তাঁর বয়স ছিল ২৫ বছর। একটি হোটেলে ডাকাতি করতে গিয়ে সেখানকার দুই কর্মীর ওপর গুলি চালান গ্রান্ট। তাঁদের একজন গুলিবিদ্ধ হয়ে সঙ্গে সঙ্গেই মারা যান। আহত অন্যজনকে ছুরিকাঘাত করে হত্যা করেন গ্রান্ট।
দুটি হত্যাকাণ্ড সংঘটনের দায়ে দোষী সাব্যস্ত করে ২০০৫ সালে গ্রান্টকে মৃত্যুদণ্ড দেন আদালত। রায়ের বিরুদ্ধে অসংখ্য আপিল করেছিলেন তিনি, তবে সব আপিলই খারিজ হয়ে যায়। এক অনলাইন পিটিশনে তাঁর আইনজীবীরা দাবি করেছিলেন, তাঁদের মক্কেল শৈশবে তাঁর মাদকাসক্ত বাবার সহিংস নিপীড়নের শিকার হয়েছিলেন। আর সে কারণে গ্রান্টের মধ্যে মারাত্মক রকমের অ্যালকোহল সিনড্রোম এবং মানসিক ভারসাম্যহীনতা থাকার কথা দাবি করেন তাঁরা।
সবশেষ ওকলাহোমা অঙ্গরাজ্যে মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের যে পদ্ধতি, তা তাঁর ক্ষেত্রে ব্যবহার না করার আবেদন জানিয়ে আপিল করেন গ্রান্ট। গত বুধবার সে আবেদনও খারিজ হয়ে যায়। বর্তমানে ৪৬ বছর বয়সী গ্রান্টকে ওকলাহোমার ম্যাকঅ্যালেস্টারে পেনিটেনশিয়ারি কারাগারে তিনটি প্রাণঘাতী পদার্থের ইনজেকশন প্রয়োগ করা হবে।
ধারণা করা হয়, প্রাণঘাতী এ মিশ্রণ আসামির শরীরে প্রচণ্ড ব্যথা তৈরি করে, যা যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানে নিষিদ্ধ। অক্টোবরের শেষের দিকে প্রথম ইনজেকশন প্রয়োগের পর এক বন্দীর খিঁচুনি হয়েছিল এবং তিনি বেশ কয়েকবার বমি করেছিলেন।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে যুক্তরাষ্ট্রে বার্ষিক মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের সংখ্যা কমতে দেখা গেছে। এ ছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের ২৩টি অঙ্গরাজ্যে মৃত্যুদণ্ড বিলোপ করা হয়েছে এবং ক্যালিফোর্নিয়া, ওরেগন ও পেনসিলভানিয়া অঙ্গরাজ্যে মৃত্যুদণ্ডের বিধান স্থগিত করা হয়েছে। ওকলাহোমায় ২০১৫ সালে মৃত্যুদণ্ডের ওপর সাময়িক স্থগিতাদেশ দেওয়া হয়েছিল। তবে ২০২১ সালে সে স্থগিতাদেশ প্রত্যাহার করা হয়।