নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলে জিতে ইতিহাস বাংলাদেশি শাহানার
যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিল নির্বাচনে জিতে ইতিহাস গড়লেন বাংলাদেশি-আমেরিকান শাহানা হানিফ। প্রথমবারের মতো একজন মুসলিম নারী এবং একই সঙ্গে এশীয় বংশোদ্ভূত হিসেবে নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। নিউইয়র্ক টাইমসের এক প্রতিবেদনে এ খবর জানানো হয়েছে।
ব্রুকলিন ডিস্ট্রিক্ট কাউন্সিল-৩৯-এর প্রতিনিধি নির্বাচিত হয়েছেন সাহানা হানিফ। স্থানীয় সময় গতকাল মঙ্গলবার নির্বাচনের ফল ঘোষণা করা হয়। ডেমোক্র্যাটদলীয় সাহানা হানিফ সিটি কাউন্সিলের সাবেক একজন কর্মী। পার্ক স্লোব, কেনসিংটন ও সেন্ট্রাল ব্রুকলিনের কিছু অংশ নিয়ে ব্রুকলিন ডিস্ট্রিক্ট কাউন্সিল-৩৯ গঠিত।
নিউইয়র্কের টাইমসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বিশ্বের নানা ধর্ম ও বর্ণের বৈচিত্র্যময় মানুষের বাস নিউইয়র্ক শহরে। সিটি কাউন্সিলের ইতিহাসে প্রথম মুসলিম সদস্য হিসেবে নির্বাচিত হলেন বাংলাদেশি-আমেরিকান শাহানা। যদিও নিউইয়র্কের বাসিন্দাদের মধ্যে মুসলিম ধর্মাবলম্বীর সংখ্যা আনুমানিক ৭ লাখ ৬৯ হাজার।
নির্বাচনের জেতার পর মঙ্গলবার রাতেই বিবৃতি দেন শাহানা। তিনি বলেন, সিটি কাউন্সিলের প্রথম মুসলিম নারী এবং ডিস্ট্রিক্ট-৩৯ থেকে যেকোনো ধর্মের প্রথম নারী সদস্য নির্বাচিত হওয়ায় তিনি গর্বিত। তাঁকে কাউন্সিলে নির্বাচিত করার জন্য স্বেচ্ছাসেবী এবং তাঁকে যাঁরা সমর্থন দিয়েছেন, তাঁদের কৃতজ্ঞতা জানান শাহানা।
শাহানা বলেন, ‘সবাই মিলে আমরা বর্ণবাদবিরোধী ও নারীবাদী একটি শহর গড়ে তুলব। আমরা এমন এক শহর চাই, যে শহর সবচেয়ে দুর্বলদের রক্ষা করবে, সবার জন্য সমান শিক্ষার ব্যবস্থা ও জলবায়ু সংকট নিরসনে বিনিয়োগ করবে, যেখানে আমাদের অভিবাসী প্রতিবেশীরা নিজেদের নিরাপদ মনে করবে।’
এবারের সিটি কাউন্সিল নির্বাচনে আরও দক্ষিণ এশীয় বংশোদ্ভূত নারী প্রার্থী ইতিহাস গড়েছেন। তিনি হলেন শেকড় কৃষ্ণাণ। কুইনস এলাকার জ্যাকসন হাইটস ও এলমহার্স্ট নিয়ে গঠিত আসন থেকে জয়ী হয়েছেন তিনি। তবে দক্ষিণ এশীয় বংশোদ্ভূত প্রার্থী ফেলিসিয়া সিং তাঁর রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বীর কাছে হেরে গেছেন।