কিউবার কমিউনিস্টশাসিত সরকার রেশনের রুটির আকার এক-চতুর্থাংশ ছোট করেছে। গত সোমবার এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। কিউবায় রেশনব্যবস্থা চালু করেন ফিদেল কাস্ত্রো। সাম্প্রতিক খাদ্যঘাটতি কয়েক দশকের পুরোনো এ ভর্তুকি প্রকল্পকে আরও চাপের মুখে ফেলবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
কিউবার রেশনব্যবস্থায় মুষ্টিমেয় ভর্তুকি পণ্যের মধ্যে রুটি অন্যতম। এটির ওজন ৮০ গ্রাম থেকে কমিয়ে ৬০ গ্রাম করা হবে। দামও কমিয়ে এক পেসোর (কিউবার মুদ্রা) নিচে নামিয়ে আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার।
কিউবার যেসব নাগরিক মাসে ৪ হাজার ৬৪৮ পেসো বা প্রায় ১৫ ডলার উপার্জন করেন তাঁদের মধ্যে খুব কমই বেসরকারি বাজার থেকে অপেক্ষাকৃত দামি রুটি কেনার সামর্থ্য রাখেন। তাই বিকল্প উৎসের ওপর নির্ভর করতে হয় তাঁদের।
হাভানার বাসিন্দা ডলোরেস ফার্নান্দেজ রয়টার্সকে বলেন, ‘আমাদের এটি মেনে নেওয়া ছাড়া আর কী করার আছে?’
কিউবা গত সপ্তাহে জানায়, দেশটি রুটি উৎপাদনের জন্য আটার সংকটে পড়েছে। এ পরিস্থিতির জন্য সরকার মার্কিন বাণিজ্য নিষেধাজ্ঞাকে দায়ী করছে। নিষেধাজ্ঞার কারণে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আর্থিক লেনদেনের ক্ষেত্রে বিপাকে পড়তে হচ্ছে কিউবাকে।
সংকটে জর্জরিত কিউবার সরকার বর্তমানে এসব পণ্যের মধ্যে অল্প কয়েকটি রেশনব্যবস্থার অধীন সরবরাহ করতে পারছে। আবার প্রায়ই এসব পণ্য দেরিতে পৌঁছায়, কখনো একেবারেই পৌঁছায় না। কখনো এসব পণ্যের গুণগত মানও ঠিক থাকে না।
ক্যারিবীয় দ্বীপরাষ্ট্রটি ভয়াবহ খাদ্য, ওষুধ ও জ্বালানিসংকটে ভুগছে। এ কারণে দেশটির নাগরিকদের মধ্যে দেশ ছাড়ার হার রেকর্ড ছাড়িয়েছে। বিপুলসংখ্যক কিউবান যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমাচ্ছেন।
কিউবার রেশন বই স্থানীয়দের কাছে লিবরেটা নামে পরিচিত। এটিকে একসময় ১৯৫৯ সালে হওয়া ফিদেল কাস্ত্রোর বিপ্লবের অন্যতম নিদর্শন হিসেবে ধরা হতো। রেশনব্যবস্থার অধীন কিউবার সব নাগরিককে কম দামে নির্দিষ্ট পরিমাণ নিত্যপণ্য সরবরাহ করা হতো। এর মধ্যে আছে রুটি, মাছ, মাংস, দুধ ও পরিচ্ছন্নতা–প্রসাধনসামগ্রী।
সংকটে জর্জরিত কিউবার সরকার বর্তমানে এসব পণ্যের মধ্যে অল্প কয়েকটি রেশনব্যবস্থার অধীন সরবরাহ করতে পারছে। আবার, প্রায়ই এসব পণ্য দেরিতে পৌঁছায়, কখনো একেবারেই পৌঁছায় না। কখনো এসব পণ্যের গুণগত মানও ঠিক থাকে না।
রেশন কেনার পরপরই হাভানার বার্নার্ডো মার্তোস বলেন, ‘গুণগত মান খুবই খারাপ। আটার স্বাদ অ্যাসিডের মতো।’
কিউবা সরকার বলেছে, রাষ্ট্রীয় বেকারিগুলোয় নতুন করে নজরদারির পরিকল্পনা করেছে দেশটি, যাতে গুণমান কমে না যায়।
চলতি বছরের শুরুর দিকে বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচির কাছে শিশুদের জন্য ভর্তুকিমূল্যে গুঁড়া দুধ সরবরাহ নিশ্চিত করতে সহায়তা চেয়েছিল কিউবা।