ভাগনারের হয়ে ইউক্রেনে কাজ করেছেন পুতিনের মুখপাত্রের ছেলে
রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের মুখপাত্র দিমিত্রি পেসকভের ছেলে বলেছেন, তিনি ভাগনার গ্রুপের হয়ে প্রায় ছয় মাস ইউক্রেনে কাজ করেছেন।
ভাগনার রাশিয়ায় একটি বেসরকারি সামরিক সংস্থা। তারা ভাড়ায় যোদ্ধা সরবরাহ করে। এই গ্রুপের সেনারা ইউক্রেন যুদ্ধে রাশিয়ার হয়ে লড়ছেন।
দিমিত্রি পেসকভের এই ছেলের নাম নিকোলাই পেসকভ (৩৩)। তিনি বলেছেন, এই কাজ করাটা তাঁর কর্তব্য ছিল। তাঁর বন্ধুসহ অন্যরা ইউক্রেনে লড়তে গেছেন। এ অবস্থায় তিনি চুপ করে বসে থাকতে পারেননি।
রাশিয়ার অভিজাত গোষ্ঠীর কোনো সদস্যের ভাগনারে যোগ দেওয়ার বিষয়টি বিরল।
ইউক্রেন যুদ্ধে ভাগনার ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির শিকার হয়েছে। এই প্রেক্ষাপটে তারা ইউক্রেন যুদ্ধে লড়ার জন্য রুশ কারাগার থেকে হাজারো আসামিকে নিয়োগ দিয়েছে।
নিকোলাই পেসকভ ‘নিকোলাই চোলেস’ নামেও পরিচিত। তিনি সাবলীলভাবে ইংরেজিতে কথা বলতে পারেন। তিনি বেশ কয়েক বছর লন্ডনে কাটিয়েছেন। রাশিয়ার রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যম আরটি-এর সংবাদদাতা হিসেবে কাজ করেছেন তিনি।
দিমিত্রি পেসকভ ও তাঁর ছেলে নিকোলাই পেসকভ উভয়ের ওপরই মার্কিন নিষেধাজ্ঞা রয়েছে।
ক্রেমলিনপন্থী দৈনিক কমসোমলস্কায়া প্রাভদাকে একটি সাক্ষাৎকার দিয়েছেন নিকোলাই পেসকভ। এতে তিনি বলেন, ভাগনারে যোগ দেওয়ার বিষয়টি ছিল তাঁর নিজস্ব সিদ্ধান্ত। তবে কীভাবে ভাগনারে যোগ দেবেন, তা তিনি জানতেন না। তাই তাঁকে তাঁর বাবার দ্বারস্থ হতে হয়েছিল। এ ব্যাপারে তাঁকে তাঁর বাবা সাহায্য করেছিলেন।
নিকোলাই পেসকভ বলেছেন, ভাগনারে যোগ দিতে তিনি একটি মিথ্যা নাম-পরিচয় ব্যবহার করেন, যাতে গ্রুপটি তাঁর ক্রেমলিন-সংযোগ সম্পর্কে কিছু জানতে না পারে। তবে সেই মিথ্যা নামটি প্রকাশ করেননি তিনি। কারণ, তাঁকে এই নাম-পরিচয় আবার ব্যবহার করতে হতে পারে।
ইউক্রেনের ঠিক কোথায় নিকোলাই পেসকভ কাজ করেছিলেন, সে বিষয়ে তিনি কিছু বলেননি।
ভাগনারের হয়ে নিকোলাই পেসকভের ইউক্রেনে কাজ করার দাবিটি যাচাই করতে পারেনি বিবিসি।
ভাগনারের প্রধান ইয়েভজেনি প্রিগোশিন রুশ সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, জাল নথি দিয়ে গ্রুপে যোগদানের পর নিকোলাই পেসকভ তিন সপ্তাহের একটি প্রশিক্ষণ কোর্স করেছিলেন। কোর্স শেষে তিনি লুহানস্কের (ইউক্রেনীয় শহর) উদ্দেশে রওনা হন। তখন সম্মিলিত আর্টিলারি ব্যাটালিয়ন সম্প্রসারণের দরকার ছিল। তাঁকে রকেট লঞ্চার ক্রু হিসেবে যোগ দিতে পাঠানো হয়েছিল। তিনি সেখানে অন্য সবার মতোই সাহস ও বীরত্ব দেখিয়েছিলেন।
ইয়েভজেনি প্রিগোশিন বলেন, নিকোলাই পেসকভকে একজন সাধারণ আর্টিলারিম্যান হিসেবে গ্রুপে নিতে বলেছিলেন দিমিত্রি পেসকভ।
নিকোলাই পেসকভ বলেছেন, সাহসিকতার জন্য তিনি চলতি বছর একটি পদক পেয়েছেন।