এবার হজের জন্য টিকার সঙ্গে বয়সের সীমাও থাকছে
করোনা মহামারির মধ্যে টানা দ্বিতীয় বছরের মতো বিদেশিদের হজে যাওয়া বন্ধ করেছে সৌদি আরব। শুধু সৌদি আরবের নাগরিক এবং দেশটিতে বসবাসকারীরা এবার হজ করার সুযোগ পাবেন।
সৌদি আরবের স্বাস্থ্য ও হজমন্ত্রী শনিবার এ ঘোষণা দিয়েছেন বলে আরব নিউজের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
সৌদি মন্ত্রীদের ঘোষণা অনুযায়ী, এ বছর মোট ৬০ হাজার ব্যক্তি হজ করতে পারবেন। কারা হজ করার অনুমতি পাবেন, সেখানেও যাচাই–বাছাই হবে।
হজ করতে ইচ্ছুক ব্যক্তিদের দুরারোগ্য কোনো অসুখ থাকা যাবে না। তাঁদের বয়স হতে হবে ১৮ থেকে ৬৫ বছরের মধ্যে। অর্থাৎ ৬৫ বছরের বেশি বয়সীরা এবার হজ করার সুযোগ পাবেন না।
হজ করতে ব্যক্তিদের করোনার টিকার দুটি ডোজই নেওয়া থাকতে হবে, অথবা এক ডোজ নেওয়ার পর অন্তত ১৪ দিন পার হতে হবে। আর করোনা সংক্রমণ থেকে সেরে ওঠার পর যাঁরা টিকা নিয়েছেন, তাঁরা হজ করার সুযোগ পাবেন।
হজের বিষয়ে এই বিধিনিষেধ আরোপের পক্ষে যুক্তি হিসেবে সৌদি আরব কর্তৃপক্ষ বলেছে, তারা মানুষের স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তাকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে।
আগামী জুলাইয়ের মাঝামাঝিতে হজ পালন শুরু হবে। গত বছর করোনা মহামারি শুরুর আগে সৌদি আরবের পবিত্র নগরী মক্কা ও মদিনায় সপ্তাহব্যাপী হজ পালনের জন্য ২৫ লাখের বেশি মানুষ সমবেত হতেন। এ থেকে প্রতিবছর ১ হাজার ২০০ কোটি মার্কিন ডলার আয় হতো সৌদি আরবের।
সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের অর্থনৈতিক সংস্কার পরিকল্পনা অনুযায়ী দেশটি ২০২০ সাল নাগাদ ওমরাহ ও হজের জন্য আসা মুসল্লিদের সংখ্যা দুই কোটিতে উন্নীত করতে চেয়েছিল। আর ২০৩০ সালের মধ্যে এই সংখ্যা তিন কোটিতে নিয়ে যেতে চেয়েছিল তারা। এতে ২০৩০ সাল নাগাদ শুধু হজ থেকেই ৫০ বিলিয়ন রিয়াল (১৩ দশমিক ৩২ বিলিয়ন ডলার) আয়ের লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিল দেশটি।
গত মাসে সৌদি আরব সরকারের সূত্রের বরাত দিয়ে বার্তা সংস্থা রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছিল, সৌদি কর্তৃপক্ষ এবার প্রাথমিকভাবে টিকা নেওয়া কিছুসংখ্যক বিদেশিদের হজ পালনের সুযোগ দেওয়ার কথা ভেবেছিল। কিন্তু কে কোন টিকা নিয়েছেন, তা নিয়ে বিভ্রান্তি, এসব টিকার কার্যকারিতা এবং করোনার নতুন ধরন নিয়ে উদ্বেগের কারণে কর্মকর্তারা ওই পরিকল্পনা থেকে সরে যান।
বিকেলে আরব নিউজে হজ নিয়ে সৌদি মন্ত্রীদের ঘোষণাসংক্রান্ত প্রতিবেদন প্রকাশের পর বাংলাদেশ সরকারের পক্ষ থেকেও এবার নাগরিকদের হজে যাওয়া হচ্ছে না বলে জানানো হয়েছে।
ধর্ম মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব (হজ) মু. আ. হামিদ জমাদ্দার প্রথম আলোকে বলেছেন, সৌদি কর্তৃপক্ষ তাদের আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছে, এবার বহির্বিশ্ব থেকে কোনো হজযাত্রী নেবে না তারা।