অ্যাপল ডেইলি বন্ধ, চালু থাকবে অ্যাপ্লাই ডেইলি

চীনের আধা স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চল হংকংয়ের গণতন্ত্রপন্থী সংবাদপত্র অ্যাপল ডেইলির সর্বশেষ সংখ্যা প্রকাশিত হয়েছে আজ বৃহস্পতিবার। এর মধ্য দিয়ে ২৬ বছরের পুরোনো সংবাদপত্রটি হংকংয়ে কার্যক্রম গুটিয়ে নিয়েছে। তবে নতুন পাস হওয়া জাতীয় নিরাপত্তা আইনের আওতায় সরকারি দমন–পীড়নের মুখে হংকংয়ে বন্ধ হলেও তাইওয়ানে অনলাইনে চালু থাকবে একই মালিকানাধীন অ্যাপ্লাই ডেইলি।

হংকংয়ে চীনা ভাষায় প্রকাশিত সবচেয়ে জনপ্রিয় ট্যাবলয়েড অ্যাপল ডেইলি। বেইজিংয়ের বিরুদ্ধে গিয়ে দীর্ঘদিন ধরে সেখানকার গণতন্ত্রপন্থীদের সমর্থন জুগিয়ে এসেছে সংবাদপত্রটি। চীন ও হংকং প্রশাসনের তীব্র সমালোচনার জন্য আলোচনায় ছিল এটি। গতকাল বুধবার নিজেদের ওয়েবসাইটে দেওয়া এক বার্তায় সংবাদপত্রটির মালিক প্রতিষ্ঠান নেক্সট ডিজিটালের কর্তৃপক্ষ মধ্যরাত থেকে সব কার্যক্রম গুটিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে দেয়। সরকারের তরফ থেকে সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করায় অর্থ সংকটের মুখে বন্ধ হয়ে যায় সংবাদপত্রটি।

ঘোষণা অনুযায়ী, আজ হংকংয়ে প্রকাশ পেয়েছে অ্যাপল ডেইলির সর্বশেষ সংখ্যা। এমনকি গতকাল মধ্যরাত থেকে অ্যাপল ডেইলির অনলাইন কার্যক্রম বন্ধ হয়ে গেছে। তবে নেক্সট ডিজিটাল কর্তৃপক্ষ এক নোটিশে জানিয়েছে, নেক্সট ডিজিটালের সাবসিডিয়ারি প্রতিষ্ঠানগুলো আর্থিকভাবে স্বাধীন। এই কারণে একই মালিকানাধীন তাইওয়ানের অ্যাপ্লাই ডেইলির কার্যক্রম এগিয়ে নিতে কোনো সমস্যা হবে না।

যদিও গত মাসে তাইওয়ানে অ্যাপ্লাই ডেইলির ছাপা সংখ্যার প্রকাশ বন্ধ হয়ে গেছে। প্রথম প্রকাশের ১৮ বছর পর তাইওয়ানে এটির প্রকাশনা বন্ধ হয়েছে। তবে ওয়েবসাইটের কার্যক্রম চালু আছে। গত এপ্রিলে তাইওয়ানে অ্যাপ্লাই ডেইলির মালিকানা বিক্রির সিদ্ধান্ত নিয়েছিল নেক্সট ডিজিটাল কর্তৃপক্ষ। পরে প্রতিষ্ঠানটির পরিচালনা পর্ষদ ওই সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসে।

হংকং ও তাইওয়ানে যথাক্রমে অ্যাপল ও অ্যাপ্লাই ডেইলির মালিক একই, জিমি লাই। হংকংয়ের এই মিডিয়া টাইকুন গণতন্ত্রপন্থী হিসেবে পরিচিত। গত বছর বিদেশি শক্তিগুলোর সঙ্গে আঁতাতের অভিযোগ তুলে তাঁকে গ্রেপ্তার করতে অ্যাপল ডেইলির হংকং কার্যালয়ে অভিযান চালায় পুলিশ। আটক করা হয় লাইকে। গণতন্ত্রপন্থী বিক্ষোভে অংশ নেওয়ার দায়সহ বিভিন্ন অভিযোগে গত ডিসেম্বর থেকে কারাভোগ করছেন তিনি।

এরপর থেকে অ্যাপল ডেইলির ওপর একের পর এক আঘাত এসেছে। ১৭ জুন ভোরে অ্যাপল ডেইলির কার্যালয়ে নজিরবিহীন তল্লাশি চালায় পুলিশ। এতে হংকং পুলিশের ৫০০ সদস্য অংশ নেন। জাতীয় নিরাপত্তা আইনে গ্রেপ্তার করা হয় সংবাদপত্রটির প্রধান সম্পাদক রায়ান ল ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা চিওয়ং কিম-হাংসহ পাঁচজনকে।
ওই সময় পুলিশ জানিয়েছিল, ২০১৯ সাল থেকে হংকং ও চীনের বিরুদ্ধে অবরোধ দেওয়ার জন্য বিভিন্ন দেশের প্রতি আহ্বান জানিয়ে কমপক্ষে ৩০টি নিবন্ধ প্রকাশ করেছে অ্যাপল ডেইলি। এ জন্য অভিযান চালিয়ে আটক করা হয়েছে সংশ্লিষ্টদের। প্রতিবেদন প্রকাশের দায়ে হংকংয়ের নতুন জাতীয় নিরাপত্তা আইনের অধীনে সেটিই ছিল গ্রেপ্তারের প্রথম ঘটনা।

এখানেই শেষ নয়। গতকাল বৈশ্বিক গণমাধ্যমে অ্যাপল ডেইলির একজন কলামিস্টকে গ্রেপ্তারের খবর প্রকাশিত হয়। হংকং পুলিশের একটি সূত্র বার্তা সংস্থা এএফপিকে জানায়, আটক ব্যক্তির বয়স ৫৫ বছর। তিনি লি পিং নামে অ্যাপল ডেইলিতে কলাম লিখতেন। তাঁর বিরুদ্ধে ‘বিদেশি শক্তির সঙ্গে মিলে চক্রান্ত করার’ অভিযোগ আনা হয়েছে।

শুধু গ্রেপ্তার করেই ক্ষান্ত হয়নি চীনপন্থী প্রশাসন। একই সঙ্গে হংকং সরকারি কর্তৃপক্ষ সংবাদপত্রটির ২৩ লাখ মার্কিন ডলারের সম্পত্তি জব্দ করেছে। এ কারণে তীব্র অর্থসংকটে পড়ে অ্যাপল ডেইলি। সংবাদপত্রটির কর্তৃপক্ষ আগেই জানিয়েছিল, সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করায় কর্মকর্তা ও কর্মচারীদের বেতন-ভাতা পরিশোধের মতো অর্থ আর অবশিষ্ট নেই। অর্থসংকটের মুখে কার্যক্রম বন্ধ হওয়ার আশঙ্কার দেখা দিয়েছে। সেই আশঙ্কাই অবশেষে সত্য হলো। অর্থসংকটের মুখে গতকাল অ্যাপল ডেইলির কার্যক্রম বন্ধের ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। হংকংয়ে হাজারো মানুষ আজ বৃহস্পতিবার ভোর থেকে দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে সংবাদপত্রটির সবশেষ সংখ্যা সংগ্রহ করেছে।