বিশ্বে প্রতিদিন নানা ঘটনা-দুর্ঘটনা ঘটে। উদ্ভাবন-উন্মোচন ঘটে অনেক কিছুর। জন্ম ও মৃত্যু হয় অনেকের। রোজকার সব ঘটনা কি আমরা মনে রাখি? তবে কিছু বিষয় স্থায়ীভাবে দাগ কাটে মানুষের মনে, কিছু ঘটনা ইতিহাসের পাতায় উঠে যায়। তেমনই কিছু বিষয় নিয়ে আমাদের নিয়মিত আয়োজন ‘ইতিহাসের এই দিনে’। আজ ২০ আগস্ট। চলুন দেখি, বিশ্বে এদিন কী কী বড় ঘটনা ঘটেছিল। ‘অন দিস ডে: আ হিস্ট্রি অব দ্য ওয়ার্ল্ড ইন ৩৬৬ ডেজ’ বই থেকে অনুবাদ করেছেন অনিন্দ্য সাইমুম।
জলবায়ু পরিবর্তনের বিষয়ে মানুষকে সচেতন করতে সুইডেনের পার্লামেন্ট ভবনের সামনে প্ল্যাকার্ড হাতে আন্দোলনে নামে এক কিশোরী। তার নাম গ্রেটা থুনবার্গ। গ্রেটার বয়স তখন মাত্র ১৫ বছর। স্কুলে পড়ে। স্কুল থেকে বেরিয়ে এসে একাই আন্দোলনে বসেছিল সে। সময়টা ২০১৮ সালের ২০ আগস্ট। গ্রেটার দাবি, জলবায়ু পরিবর্তন ঠেকানো এখন সময়ের দাবি। আর এ জন্য দায়ী দেশগুলোকে দায় স্বীকার করতে হবে। সবাইকে জলবায়ুর বিষয়ে সচেতন ও সোচ্চার হতে হবে। পরবর্তীকালে গ্রেটার একার এই আন্দোলন বিশ্বে তুমুল জনপ্রিয়তা পায়। দেশে-দেশে, বিভিন্ন শহরে স্কুল থেকে বেরিয়ে এসে শিশু-কিশোরেরা জলবায়ু আন্দোলনে যুক্ত হয়। গ্রেটার এই আন্দোলন এখনো চলছে।
খেলাধুলায় এখন নারীরা মোটেই পিছিয়ে নেই। নারী খেলোয়াড়দের নিয়ে প্রতিযোগিতামূলক আন্তর্জাতিক আসর বসে অহরহ। ১৯২২ সালের এই দিনে ফ্রান্সের প্যারিসে এমনই একটি আসর বসেছিল। শুধু নারীদের খেলার জন্য এটা ছিল প্রথম কোনো প্রতিযোগিতামূলক আন্তর্জাতিক আসর। ওই আসরে প্রায় ১৫ হাজার দর্শক হয়েছিল।
যুগ যুগ ধরে মশাবাহিত ম্যালেরিয়া বিশ্বের অন্যতম প্রাণঘাতী রোগ হিসেবে পরিচিত। মূলত স্ত্রী অ্যানোফিলিস মশার কামড়ে ম্যালেরিয়া হয়। ১৮৯৭ সালের ২০ আগস্ট ব্রিটিশ চিকিৎসক রোনাল্ড রস একটি যুগান্তকারী আবিষ্কার করেন। তিনি দেখান, স্ত্রী অ্যানোফিলিস মশার পাকস্থলীতে থাকা প্যারাসাইট ম্যালেরিয়ার কারণ। এই প্যারাসাইটের কারণেই ম্যালেরিয়া হয়।
একসময় ইউরোপ ও আমেরিকায় দাসপ্রথা প্রকট রূপ নিয়েছিল। বেশির ভাগ ক্রীতদাসকে নেওয়া হতো আফ্রিকা মহাদেশ থেকে। ১৬১৯ সালের এই দিনে আফ্রিকান দাসদের প্রথম দলটি ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শক্তির হাত ধরে উত্তর আমেরিকার ভার্জিনিয়ায় পৌঁছেছিল।