মঙ্গলগ্রহের তথ্য সংগ্রহ করতে ২০১২ সাল থেকে কাজ করছে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার পাঠানো কিউরিওসিটি রোভার। মঙ্গলগ্রহের গ্যাল ক্রেটার স্থানে অবতরণের পর থেকে প্রায় ২০ মাইল দুর্গম ভূখণ্ড ঘুরে ঘুরে তথ্য সংগ্রহ করছে রোভারটি। সম্প্রতি নাসার বিজ্ঞানীরা জানিয়েছে, কিউরিওসিটি রোভারের চাকা ক্ষয়ে গেছে। গত ২২ সেপ্টেম্বর রোভারের মার্স হ্যান্ড লেন্স ইমেজার থেকে পাঠানো ছবিতে রোভারের বিভিন্ন চাকায় কয়েকটি বড় ধরনের ক্ষতচিহ্ন দেখা গেছে। তবে চাকা ক্ষতিগ্রস্ত হলেও কাজ করে যাচ্ছে রোভারটি।
নাসার তথ্যমতে, এক দশকেরও বেশি সময় ধরে মঙ্গলগ্রহে ঘুরে ঘুরে অনুসন্ধান করছে ছয় চাকার কিউরিওসিটি রোভার। মঙ্গলগ্রহের রুক্ষ পৃষ্ঠে চলার কারণেই রোভারটির চাকা ক্ষয়ে গেছে। চাকার এই ক্ষতি মেরামতের কোনো সুযোগ নেই। এর ফলে পাথুরে পথে যত চলবে ততই রোভারটির চাকা ক্ষতিগ্রস্ত হতে থাকবে। অ্যালুমিনিয়ামে তৈরি চাকাগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হলেও বর্তমানে চলাচল করতে পারছে রোভারটি। আর তাই কিউরিওসিটি মিশন বন্ধ হচ্ছে না।
এ বিষয়ে নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরির মিশন অপারেশন ইঞ্জিনিয়ার অ্যাশলে স্ট্রুপ বলেন, ব্যাপক ক্ষতি হওয়া সত্ত্বেও কিউরিওসিটি রোভারের চাকা কার্যকর রয়েছে। মঙ্গলগ্রহের পাথুরে উঁচুনিচু পথে চলার কারণেই এক টন ওজনের রোভারটির চাকাগুলো ক্ষয়ে গেছে। তবে চাকার ক্ষতি এড়াতে বেশ সতর্কতা অবলম্বন করছেন বিজ্ঞানীরা।
সূত্র: স্পেস ডটকম