এই প্রথম একসঙ্গে মহাকাশে যাচ্ছেন মা ও মেয়ে

মার্কিন মহাকাশ পর্যটন প্রতিষ্ঠান ভার্জিন গ্যালাকটিকের মাধ্যমে একসঙ্গে মহাকাশে যাওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন ক্যারিবীয় এক মা ও তাঁর মেয়ে। আগামী সপ্তাহে তাঁরা নিউ মেক্সিকো থেকে মহাকাশের উদ্দেশে যাত্রা শুরু করবেন। এবার দ্বিতীয়বারের মতো ভার্জিন গ্যালাকটিক মহাকাশে যাত্রী নিয়ে যাচ্ছে।

অ্যাবারডিন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী ১৮ বছর বয়সী অ্যানাস্তাতিয়া মায়ার্স এবং তাঁর মা কেইশা শাহাফ এ সুযোগ পেয়ে হতে যাচ্ছেন মহাকাশযাত্রী প্রথম মা ও মেয়ে। এ ছাড়া ক্যারিবীয় অঞ্চল থেকেও প্রথমবারের মতো এই মা ও মেয়ে মহাকাশ পাড়ি দিচ্ছেন। আর অ্যানাস্তাতিয়া মায়ার্স হতে যাচ্ছেন মহাকাশে পাড়ি দেওয়া দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ঠ ব্যক্তি।

কীভাবে তাঁরা এ সুযোগ পেলেন, তা জানাচ্ছিলেন মায়ার্সের মা কেইশা। তিনি জানান, মেয়ের ভিসা ঠিক করার জন্য যুক্তরাজ্যে যাচ্ছিলেন। তখনই এ প্রতিযোগিতায় নাম লেখান। তিনি অ্যান্টিগা থেকে ভার্জিন আটলান্টিকের একটি ফ্লাইটে লন্ডন যাওয়ার পথে হঠাৎ একটি বিজ্ঞাপন দেখতে পান। বিজ্ঞাপন দেখে একটি ফরম পূরণ করেন। এর কয়েক মাস পরে হঠাৎ জানতে পারেন এ প্রতিযোগিতার শীর্ষ ২০–এ রয়েছেন। এরপর সেরা পাঁচ। একদিন হঠাৎ তাঁর বাড়ির উঠানে ভার্জিন গ্যালাকটিকের মালিক শতকোটিপতি রিচার্ড ব্র্যানসনকে দেখতে পেয়ে চমকে যান। পুরো দলসহ ব্র্যানসন তাঁর বাড়িতে এসে জানান, তুমিই বিজয়ী, তুমি মহাকাশে যাচ্ছ।

ভার্জিন গ্যালাকটিক দ্বিতীয়বারের মতো বাণিজ্যিকভাবে ‘গ্যালাকটিক জিরো টু’ নামে মহাকাশ অভিযানে যাচ্ছে। এ যাত্রার জন্য একেকজন মহাকাশযাত্রীকে দিতে হচ্ছে সাড়ে চার লাখ মার্কিন ডলার।

এর আগে গত জুন মাসে ‘গ্যালাকটিক জিরো ওয়ান’ নামে একটি মহাকাশ ভ্রমণ সম্পন্ন করে ভার্জিন গ্যালাকটিক। প্রথম যাত্রায় ৮৫ কিলোমিটার বা ২ লাখ ৭৯ হাজার ফুট উচ্চতায় যায় গ্যালাকটিক জিরো ওয়ান। দ্বিতীয় পর্যায়ের যাত্রাও এমন হবে বলে ধারণা।
সূত্র: বিবিসি