১০ কোটি টাকার বিদেশি বিনিয়োগ পেল দেশি স্টার্টআপ ফসল
আন্তর্জাতিক বিনিয়োগ (ভেঞ্চার ক্যাপিটাল) প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে ১০ কোটি টাকার প্রাক্–পর্যায়ের (প্রি–সিড) বিনিয়োগ পেল কৃষি প্রযুক্তিভিত্তিক বাংলাদেশি উদ্ভাবনী উদ্যোগ (স্টার্টআপ) ফসল ডটকম লিমিটেড। আজ বৃহস্পতিবার প্রথম আলোকে এ বিনিয়োগের কথা জানায় প্রতিষ্ঠানটি। আন্তর্জাতিক বিনিয়োগকারী হিসেবে রয়েছে এসওএসভি ও সাউথ এশিয়া টেক পার্টনার। এ ছাড়া স্থানীয় দেবদূত (অ্যাঞ্জেল) বিনিয়োগকারী হিসেবে রয়েছেন ফুডপান্ডা বাংলাদেশের সহপ্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা আম্বারীন রেজা এবং সহপ্রতিষ্ঠাতা ও ব্যবস্থাপনা পরিচালক জুবায়ের সিদ্দিকী।
ফসলের প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা সাকিব হোসাইন প্রথম আলোকে বলেন, বাংলাদেশের জিডিপিতে উল্লেখযোগ্য অবদান রয়েছে কৃষি খাতের। অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি আনতে কৃষিতে সময়োপযোগী প্রযুক্তির প্রয়োগ ও সম্প্রসারণ প্রয়োজন। আধুনিক কৃষির উৎপাদন ও ব্যবসা ত্বরান্বিত করতে দেশের পুরোনো ব্যবস্থায় প্রচলিত একাধিক মধ্যস্বত্বভোগীদের দূর করে কৃষকদের সরাসরি বাজারে প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করতে কাজ করছে ফসল ডটকম। প্রতিষ্ঠানটির শক্তিশালী সরবরাহ ব্যবস্থাপনার মাধ্যমে ছোট ছোট খুচরা বিক্রেতারা লাভজনক মূল্যে কৃষিপণ্য হাতে পাচ্ছেন। ফলে তাঁরা ভোক্তাদের কাছেও কম মূল্যে পণ্য বিক্রি করতে পারছেন। অন্যদিকে কৃষকদের প্রতিযোগিতামূলক ভালো দাম পেতে সহায়তা করেছে ডিজিটাল উদ্যোগটি।
বহুজাতিক প্রতিষ্ঠানে প্রায় ১৮ বছরের সম্মিলিত অভিজ্ঞতা নিয়ে দুই উদ্যোক্তা সাকিব হোসাইন ও মামুনুর রশিদের উদ্যোগে ২০২০ সালে করোনাকালে প্রতিষ্ঠিত হয় ফসল ডটকম লিমিটেড। উদ্যোক্তারা জানান, নতুন বিনিয়োগ পাওয়ায় দেশের কৃষিপণ্যের সরবরাহব্যবস্থাকে শক্তিশালী করা হবে। পাশাপাশি সরবরাহ ও চাহিদার ব্যবধান কমাতে তথ্যের সর্বোচ্চ ব্যবহারে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ কৃষির এই স্টার্টআপ। উৎপাদক থেকে খুচরা বিক্রেতাদের মধ্যে নিরবচ্ছিন্ন সম্পর্ক তৈরিতে এই স্টার্টআপ ফসল কৃষক কেন্দ্র ও মাইক্রো বিতরণ কেন্দ্র প্রতিষ্ঠা করছে। এ ছাড়া দেশের কৃষি খাতে উদ্ভাবনকে উৎসাহ দিতে ফসলের কেন্দ্রগুলোতে কৃষকদের জন্য নানা রকম পরিষেবা প্রদান করা হচ্ছে।
ফসলের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা সাকিব হোসাইন জানান, বাংলাদেশে ফল ও শাকসবজির উৎপাদন–পরবর্তী ক্ষতি উদ্বেগজনকভাবে বেশি। পচনশীল শাকসবজির উৎপাদন–পরবর্তী ক্ষতি প্রায় ৪০ শতাংশ পর্যন্ত হতে পারে। ফলে কৃষক থেকে গ্রাহক পর্যন্ত যেতে পণ্যের দাম প্রায় ১০০ শতাংশ বেড়ে যায় এবং বাজারে সঠিকভাবে চাহিদা ও জোগানের নিয়ন্ত্রণ না থাকার কারণে কৃষক ও ভোক্তাদের মধ্যে পণ্যের মূল্যের ব্যবধান আরও বেড়ে যায়। এখানে ফসল ডটকম লিমিটেড উন্নত প্রযুক্তির মাধ্যমে দৈনিক বাজারের চাহিদা ও জোগানের ভারসাম্য রেখে পণ্যের মূল্যের ব্যবধানকে কমাতে সহায়তা করেছে।
বিনিয়োগ প্রসঙ্গে অরবিট স্টার্টআপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক এবং এসওএসভির জেনারেল পার্টনার অস্কার রামোস বলেন, সাকিব ও মামুন বাংলাদেশের কৃষিতে ছোট-বড় বিক্রেতার সঙ্গে সরাসরি কৃষকদের সম্পর্ক তৈরি করে খাদ্যপণ্য আরও সাশ্রয়ী করেছেন এবং পচনশীলতা কমিয়ে অর্থনীতিতে বেশ অবদান রেখেছেন। ভবিষ্যতে ফসল ডটকমের উদ্যোগকে এগিয়ে নিতে সহযোগিতা অব্যাহত থাকবে। ফসল ডটকম লিমিটেডের মাধ্যমে বাংলাদেশে টেকসই কৃষি ইকোসিস্টেম তৈরি হবে।