বিস্ময়বালকের কাছে হেরে গেলেন ফেদেরার
২০১৮ সালেই তাঁর আগমনী ধ্বনি শোনা গিয়েছিল। কানাডিয়ান ওপেনে ফাইনালে রাফায়েল নাদালের কাছে হেরে গিয়েছিলেন। কিন্তু ফাইনালে ওঠার পথেই গড়েছেন অবিশ্বাস্য এক কীর্তি। একে একে হারিয়েছেন ডমিনিচ থিম, নোভাক জোকোভিচ, আলেক্সান্ডার জভেরেভ ও কেভিন অ্যান্ডারসনকে। ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে একই টুর্নামেন্টে শীর্ষ দশের চার প্রতিযোগিকে হারিয়েছিলেন স্তেফানোস সিতসিপাস। তবে আজকের কীর্তিকে তারচেয়ে এগিয়ে রাখবেন এই গ্রিক। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে কিংবদন্তি রজার ফেদেরারকে হারিয়ে দিয়েছেন এই ২০ বছর বয়সী তরুণ।
রজার ফেদেরারকে হারিয়েছেন এটাই যথেষ্ট ছিল, তবে সিতসিপাসকে আরও বেশি আনন্দ দিচ্ছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নকে হারানোর আনন্দ। সে সঙ্গে সর্বকালের সেরা খেলোয়ারের সঙ্গে চাপের লড়াইয়ে এগিয়ে থাকার তৃপ্তিটাও তো থাকছে। ম্যাচের চার সেটের তিনটিই গড়িয়েছে টাই ব্রেকারে। অন্য সেটটি স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি দীর্ঘ হয়েছে। ম্যাচের প্রথম সেটে হেরে গিয়ে ফেদেরারকে টানা তিন সেটে হারানোও তো সিতসিপাসের ঠান্ডা মাথার পরিচয় দেয়! চার সেটের এ ম্যাচে ১৭ বছরের বেশি বয়সী ফেদেরারকে ৬-৭(১১-১৩), ৭-৬(৭/৩), ৭-৫, ৭-৬(৭/৫) গেমে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে চলে গেছেন সিতসেপাস।
কোর্টে এক বিন্দু ছাড় দেননি সিতসেপাস। ম্যাচ শেষে অবশ্য কিংবদন্তিকে জানিয়েছেন যথার্ত সম্মামনা, ‘রজার আমাদের এ খেলার একজন কিংবদন্তি। তাঁকে আমি অনেক অনেক শ্রদ্ধা করি। আজ আমার একটা স্বপ্ন পূরণ হলো।’
১৪ নম্বর বাছাই সিতসিপাস ফেদেরারকে হারিয়েই গড়েছেন আরেক ইতিহাস। প্রথম কোনো গ্রিক খেলোয়াড় হিসেবে কোনো গ্র্যান্ড স্লামের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন সিতইপাস। সেখানে স্পেনের রবার্তো বাতিস্তার মুখোমুখি হবেন এই ভবিষ্যৎ তারকা। রবার্তো নিজেও ষষ্ঠ বাছাই মার্টিন চিলিচকে বিদায় দিয়ে চমক জাগিয়েছেন।