এনবিএর দল শার্লট হরনেটসের মালিকানা ১৩ বছর আগলে রেখেছিলেন মাইকেল জর্ডান। যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল বাস্কেটবলের (এনবিএ) ইতিহাসে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের সিংহভাগ মালিকানায় থাকা একমাত্র কৃষ্ণাঙ্গ ছিলেন জর্ডান।
‘ছিলেন’ বলতে হচ্ছে, কারণ ইএসপিএন জানিয়েছে, শার্লট হরনেটসের বেশির ভাগ শেয়ার বিক্রি করে দিতে সম্মত হয়েছেন বাস্কেটবল কিংবদন্তি। এনবিএর ওয়েবসাইটেও এ ঘোষণা দেওয়া হয়েছে, ‘গাবে প্লটকিন ও রিক শেনালের গ্রুপের কাছে হরনেটসের বেশির ভাগ শেয়ার বিক্রির বিষয়ে সম্মত হয়েছেন মাইকেল জর্ডান।’
বাস্কেটবল এবং জর্ডান অনেকটাই সমার্থক। এনবিএর ওয়েবসাইটে তাঁর জীবনীতে লেখা হয়েছে, ‘দাবি করা হয়, মাইকেল জর্ডানই বাস্কেটবলে সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়।’
এনবিএতে ১৫ মৌসুম খেলে শিকাগো বুলসের হয়ে ৬ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন জর্ডান। আশি ও নব্বইয়ের দশকে বাস্কেটবলের বিশ্বব্যাপী জনপ্রিয়তা পাওয়ার পেছনে দারুণ ভূমিকা ছিল সাবেক এই খেলোয়াড়ের। এনবিএতে পাঁচবার ‘এমভিপি’ বা মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ারও হয়েছেন জর্ডান। ১৯৮৪ থেকে ১৯৯৮ সাল পর্যন্ত শিকাগো বুলসে খেলেছেন জর্ডান। ওয়াশিংটন উইজার্ডসে খেলেছেন ২০০১ থেকে ২০০৩ সাল পর্যন্ত।
ইএসপিএনের সূত্র উদ্ধৃত করে সংবাদ সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, শার্লট হরনেটসের যে পরিমাণ শেয়ার জর্ডান বিক্রি করতে সম্মত হয়েছেন, তার আনুমানিক মূল্য প্রায় ৩০০ কোটি ডলার। তবে এই বিক্রির প্রক্রিয়া চূড়ান্ত হতে এনবিএর পরিচালক পর্ষদের ছাড়পত্র লাগবে।
সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, হরনেটসের খুব অল্পসংখ্যক শেয়ার হাতে রাখবেন জর্ডান। ২০১০ সালে ২৭ কোটি ৫০ লাখ ডলারে হরনেটসের বেশির ভাগ শেয়ার কিনে নেওয়ার পর দলটিকে নিয়ে বেশি দূর এগোতে পারেননি জর্ডান। গত ১০ বছরে মাত্র দুবার এনবিএর প্লে–অফে উঠতে পেরেছে হরনেটস।
২০১৯ সালে হরনেটসের অল্পসংখ্যক শেয়ারের মালিক হন প্লটকিন। সে বছর এনবিএর পরিচালক পর্ষদেও যোগ দেন বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠান টলউডস ক্যাপিটালের প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান বিনিয়োগ কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করা প্লটকিন। এনবিএর আরেক দল আটলান্টা হকসের অল্পসংখ্যক শেয়ারের মালিক ছিলেন রিক শেনাল। এখন তিনি দলটির শেয়ার বিক্রি করে দেওয়ার চেষ্টা করছেন।