‘এ দেশে স্কুল–কলেজে কাবাডিই নেই’

সাজু রাম গয়াত: এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ যখন রুপা জেতে, তখন এশিয়ান স্তরে বলতে গেলে মাত্র ৩টি দেশ কাবাডি খেলে। ভারত, বাংলাদেশ আর পাকিস্তান। তখন প্রতিদ্বন্দ্বিতা সহজ ছিল, যা এখন অনেক কঠিন।

সাজু রাম গয়াত: দেখুন, বাংলাদেশে স্কুল–কলেজে কাবাডিই নেই। এটা আমাকে অবাক করেছে। অথচ কাবাডি এ দেশের জাতীয় খেলা। বাংলাদেশ সরকার এগিয়ে না এলে আজকের দিনে কাবাডিতে ভালো করা কঠিন।

সাজু রাম গয়াত: ভারতে কাবাডির সংস্কৃতি অনেক দিনের। সরকার পৃষ্ঠপোষণা করে। স্কুল-কলেজে নিয়মিত খেলা হয়। সারা দেশেই কাবাডির চর্চা চলছে। আমি হরিয়ানার মানুষ এবং হরিয়ানা প্রাদেশিক দলের কোচ ছিলাম অনেক বছর। হরিয়ানা সরকার অনেক পৃষ্ঠপোষকতা করে কাবাডিকে। সেখানে গ্রামে গ্রামে অনেক কাবাডি কোর্ট।

সাজু রাম গয়াত: এশিয়ান গেমসে ভারত সোনা জিতলে দলে থাকা হরিয়ানার প্রত্যেক খেলোয়াড়কে হরিয়ানা সরকার ৩ কোটি টাকা অর্থ পুরস্কার দেয়। রুপা জিতলে অঙ্কটা ২ কোটি আর ব্রোঞ্জ জিতলে ১ কোটি। এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট খেলোয়াড়কে প্রথম শ্রেণির চাকরি। যে কারণে হরিয়ানার অভিভাবকেরা ছেলেকে নিয়ে কোচের কাছে এসে বলে, ‌‘ওকে কাবাডি শেখান।’

সাজু রাম গয়াত: মহারাস্ট্র, তামিলনাড়ু, কর্ণাটক...দক্ষিণ ভারতের রাজ্যগুলোতে অনেক দিন ধরেই কাবাডিচর্চা হয়। পাঞ্জাবও একসময় কাবাডিতে ভালো ছিল। এখন গোয়া, কেরালার মতো রাজ্যগুলো কাবাডিতে এগিয়ে এসেছে। গোটা ভারতে কাবাডির একটা কাঠামো তৈরি হয়েছে। প্রো কাবাডি আয়োজন ভারতের কাবাডিকে এগিয়ে নিয়েছে। ভারতে এখন কয়েক লাখ কাবাডি খেলোয়াড় আছে।

সাজু রাম গয়াত: দুই দেশের কাবাডি খেলোয়াড়দের শারীরিক গঠন, খাদ্যাভ্যাস সব প্রায় একই। তবে বড় পার্থক্যটা কাবাডি সংস্কৃতিতে, যা ভারতে আছে, বাংলাদেশে নেই। বাংলাদেশে জাতীয় খেলা কাবাডির কোনো প্রচারণাও দেখি না। এটা হতাশার।

সাজু রাম গয়াত: এ বছরই সেপ্টেম্বরে চীনে অনুষ্ঠেয় এশিয়ান গেমসে ব্রোঞ্জের জন্য লড়ব। মূলত কোরিয়া ও পাকিস্তানের সঙ্গে লড়াইটা হবে। পাকিস্তানের চেয়ে কোরিয়া ভালো দল। তবে এই দুটি দলকেই হারানো সম্ভব আমাদের পক্ষে।

সাজু রাম গয়াত: কারণ, ভারত ও ইরান অনেক এগিয়ে। ভারত আগে একতরফা সোনা জিতত এশিয়ান গেমসে। কিন্তু গত জাকার্তা এশিয়াডে ভারতকে হারিয়ে সোনা জিতেছে ইরান। তবে আমার মতে ভারত এক নম্বর।

সাজু রাম গয়াত: বাংলাদেশ কাবাডি ফেডারেশন কিছু কর্মসূচি নিয়েছে। এটা ভালো দিক। ১২ মাসের মধ্যে বঙ্গবন্ধু কাপ কাবাডি করেছে টানা দুবার। দুই–তিন বছরে এখানে কাজ করার অভিজ্ঞতায় দেখেছি জাতীয় দল গঠনে ফেডারেশন হস্তক্ষেপ করে না। এটা আমার ভালো লাগে। কিন্তু ভারতে তদবির, সুপারিশ ছাড়া জেলা স্তরের দল গঠনও কঠিন।

সাজু রাম গয়াত: তৃণমূলে কাবাডিচর্চা বাড়িয়ে নতুন প্রতিভা তুলে আনতে হবে। স্কুল ও কলেজে কাবাডি খেলা বাধ্যতামূলক করতে হবে। প্রো কাবাডিতে খেলার সুযোগ করে দিতে হবে খেলোয়াড়দের। আর সরকারের উচিত কাবাডিকে জাতীয় খেলার যথাযথ মর্যাদা দেওয়া।

সাজু রাম গয়াত: গতবার ৫ দল খেলেছে, এবার ৮টি। কেনিয়া আগেরবারের চেয়ে শক্তিশালী দল ছিল। ইরাকও ভালো খেলেছে। ফলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বেশি ছিল। আর এতে শিরোপা ধরে রাখতে পেরে আমরা খুশি।