বিশ্বকাপে সেরা শুরুর প্রতিজ্ঞা নিয়েই বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলবে আফগানরা
২০১৯ বিশ্বকাপের প্রথম পর্বে ৯টি ম্যাচ খেলেছে আফগানিস্তান, জিততে পারেনি একটিতেও। সাউদাম্পটনে খেলা বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটিতে হেরেছিল ৬২ রানে। বাংলাদেশের কাছে সর্বশেষ এশিয়া কাপেও ৮৯ রানের বড় ব্যবধানে হেরেছে আফগানরা।
আগামীকাল এই বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই আরেকটি বিশ্বকাপ–অভিযান শুরু করতে যাচ্ছে আফগানিস্তান। এ ম্যাচের আগে কি ২০১৯ বিশ্বকাপের দৃঃস্মৃতি আর এশিয়া কাপে বাংলাদেশের কাছে বড় ব্যবধানে হার তাড়া করবে তাদের?
আজ ম্যাচ–পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এমন প্রশ্নের মুখোমুখি হয়েছেন আফগানিস্তানের অধিনায়ক হাশমতউল্লাহ শহীদি। সেই প্রশ্নের উত্তরে অতীতকে মনে না রেখে আগামীকাল বিশ্বকাপে সম্ভাব্য সেরা শুরুর প্রতিজ্ঞা করার কথাই বললেন তিনি।
হাশমতউল্লাহকে প্রথমে প্রশ্ন করা হয়েছিল সর্বশেষ এশিয়া কাপে বাংলাদেশের কাছে বাজেভাবে হারের কথা। সে বিষয়ে তিনি বলেছেন, ‘আমরা একে অপরের বিপক্ষে অনেক ম্যাচ খেলেছি। কখনো আমরা জিতেছি, কখনো তারা জিতেছে। সর্বশেষ ম্যাচে (এশিয়া কাপে) তারা আমাদের হারিয়েছে।’ হাশমতউল্লাহ এরপর যোগ করেন, ‘আমরা এখানে পুরোপুরি তৈরি হয়েই এসেছি। আমাদের এ বিষয়ে বৈঠক হয়েছে। আমরা আমাদের প্রস্তুত করেছি। আমরা তাদের খুব ভালোভাবেই জানি এবং সে অনুযায়ীই খেলব। তাদের বিপক্ষে এ ম্যাচে আমরা একটা দল হিসেবে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করব।’
এশিয়া কাপ নিয়ে হাশমতউল্লাহর এমন উত্তরের পর তাঁকে মনে করিয়ে দেওয়া হয় সর্বশেষ বিশ্বকাপে তাঁর দলের পারফরম্যান্সকে। সেখানে তাঁর উত্তর, ‘এটা এখন ইতিহাস। এটা শেষ হয়েছে ৪ বছর আগে। অতীত অতীতই, আমরা এখন বর্তমান নিয়ে ভাবছি। তাই আমরা এই বিশ্বকাপে ইতিবাচক থাকারই চেষ্টা করছি। আগামীকাল আমাদের প্রথম ম্যাচ। বিশ্বকাপে আমরা নিজেদের সেরা শুরুর চেষ্টা করব।’