অলিম্পিকের সোনার পর বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে রুপা ভারতের নীরজ চোপড়ার
টোকিও অলিম্পিকে দুনিয়াকে অবাক করে দিয়ে জ্যাভেলিন থ্রোতে (বর্শা নিক্ষেপ) সোনা জিতেছিলেন ভারতের নীরজ চোপড়া। ইউজিনে অনুষ্ঠানরত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপেও তাঁকে নিয়ে প্রত্যাশা ছিল আকাশচুম্বী। তবে এবার আর সোনা জিততে পারেননি নীরজ। তবে খুব একটা নিরাশও করেননি। রুপা জিতে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে দ্বিতীয়বারের মতো ভারতকে এনে দিয়েছেন পদক। এ ইভেন্টে সোনা জিতেছেন গ্রানাডার অ্যান্ডারসন পিটারস। গ্রানাডার এই অ্যাথলেট টোকিও অলিম্পিকে নীরজের সোনা জয়ের ইভেন্টে ফাইনালেই উঠতে পারেননি।
পিটারস ৯০.৫৪ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করিয়ে জিতেছেন সোনা। নীরজ অতিক্রম করিয়েছেন ৮৮.১৩। গ্রানাডার প্রতিযোগী তাঁর প্রথম চেষ্টায় অতিক্রম করিয়েছিলেন ৯০.২১ মিটার। দ্বিতীয় চেষ্টায় করেন ৯০.৪৬। নিজের ষষ্ঠ প্রচেষ্টায় তিনি তাঁর সেরা দূরত্বটি অর্জন করেন। এ প্রতিযোগিতায় ব্রোঞ্জ জিতেছেন চেক প্রজাতন্ত্রের ইয়াকুব ভাদলেইখ। তাঁর ৮৮.০৯ মিটার দূরত্ব তিনি অতিক্রম করান।
নীরজ দ্বিতীয় ভারতীয় হিসেবে বিশ্ব অ্যাথলেটিকসে পদক জিতেছেন। তিনিই প্রথম ভারতীয় পুরুষ অ্যাথলেট, যিনি বিশ্ব অ্যাথলেটিকস থেকে পদক জিতলেন। এর আগে ২০০৩ সালে লং জাম্পে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন অঞ্জু ববি জর্জ।
নীরজের শুরুটা মোটেও ভালো ছিল না। ফাউল থ্রো দিয়েই ফাইনাল শুরু করেন তিনি। দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় তিনি নিক্ষেপ করেন ৮২.৩৯ মিটার দূরত্বে। তৃতীয় প্রচেষ্টায় তিনি অতিক্রম করান ৮৬.৩৭ মিটার। চতুর্থ প্রচেষ্টায় তিনি ৮৮.১৩ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করান। শেষ পর্যন্ত সেটিতেই মেলে তাঁর রুপার পদক। নীরজের পঞ্চম ও ষষ্ঠ প্রচেষ্টা দুটিও ছিল ‘ফাউল থ্রো’।
গত বছর দ্বিতীয় ভারতীয় হিসেবে অলিম্পিকে ব্যক্তিগত ইভেন্টে সোনা জিতেছিলেন নীরজ। এর আগে ২০০৮ সালে বেইজিং অলিম্পিকে প্রথম ভারতীয় হিসেবে শুটিংয়ে ব্যক্তিগত সোনা জিতেছিলেন অভিনব বিন্দ্রা।