এরিক টেন হাগ গর্ব করতেই পারেন। এফএ কাপের ফাইনালে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ম্যানচেস্টার সিটিকে কঠিন পরীক্ষার মুখেই ফেলেছিল তাঁর দল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। শেষ মুহূর্তে তো সমতায়ও ফিরতে পারত ইউনাইটেড। তবে ভাগ্য তাদের সহায় হয়নি।
শেষ পর্যন্ত ইলকায় গুন্দোয়ানের জোড়া গোলে ইউনাইটেডের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে জিতে শিরোপা নিজেদের করে নিয়েছে সিটি। সিটির বিপক্ষে এমন লড়াই করায় দল নিয়ে ঠিকই গর্বিত ম্যান ইউনাইটেড কোচ টেন হাগ, তবে ফাইনাল হারের আক্ষেপটাও লুকাননি তিনি।
এফএ কাপের ফাইনালে গতকাল প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হয়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি ও ইউনাইটেড। ম্যাচের আগে পরিষ্কারভাবে ফেবারিট ছিল ট্রেবলের পেছনে ছোটা সিটি। ম্যাচের শুরুটাও করে তারা স্বপ্নের মতো। মাত্র ১৩ সেকেন্ডেই সিটিকে এগিয়ে দেন গুন্দোয়ান। এরপর ৩৩ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে ইউনাইটেডকে সমতায় ফেরান পর্তুগিজ প্লেমেকার ব্রুনো ফার্নান্দেজ।
৫১ মিনিটে গুন্দোয়ানের দ্বিতীয় গোলে এগিয়ে যায় ম্যান সিটি। এমন হারে টেন হাগের হৃদয় ভাঙলেও দল নিয়ে গর্বিত তিনি, ‘আমার হৃদয় ভেঙেছে, আমরা হতাশ। এটা আসলেই কঠিন। তবে আমি আমার দল নিয়ে গর্বিত।’
গতকাল গোল করার অনেক সুযোগ পেয়েও লক্ষ্যভেদ করতে পারেনি ইউনাইটেড। সে কারণে টেন হাগের কণ্ঠে ছিল আক্ষেপের সুর, ‘আমরা ম্যাচটা বাজেভাবে শুরু করেছিলাম। তবে ম্যাচে আমরা ভালোভাবেই ফিরে এসেছিলাম। আমার মনে হয় প্রথমার্ধে আমরা দারুণ কিছু সময় কাটিয়েছি। গোল পাওয়ার পর আরও পাল্টা আক্রমণে যে সুযোগ এসেছিল, সেখান থেকে গোল করতে পারতাম। দ্বিতীয়ার্ধেও আমরা দ্রুত গোল হজম করে বসি। গুন্দোয়ান আরও একটি দুর্দান্ত গোল করে। এরপরও আমরা সুযোগ পেয়েছিলাম, যেখান থেকে গোল করতে পারতাম, কিন্তু পারিনি। জয়টা তাই সিটিরই প্রাপ্য।’
টেন হাগ ইউনাইটেডের দায়িত্ব নেন মৌসুমের শুরুতে। দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে মূল একাদশে না রাখা নিয়ে অনেক বিতর্কে পড়তে হয় তাঁকে। তবে এই টেন হাগই ছয় বছর পর ইউনাইটেডকে ট্রফি এনে দেন, জেতেন লিগ কাপ। লিগে গত মৌসুমে ছয় নম্বরে থাকা ইউনাইটেডকে নিয়ে আসেন পয়েন্ট তালিকার তিন নম্বরে।
পুরো মৌসুমে দলের পারফরম্যান্স নিয়ে তাই সন্তুষ্ট ইউনাইটেড কোচ, ‘দুর্দান্ত একটা মৌসুম কাটিয়েছি। শুরুতে এতটা কল্পনাও করিনি। প্রিমিয়ার লিগে তৃতীয়, চ্যাম্পিয়নস লিগে কোয়ালিফাই করেছি, একটা শিরোপা জিতেছি, এফএ কাপের ফাইনালে খেলেছি। দল নিয়ে আমি খুবই খুশি।’