শিরোপার লাগাম এখন আমাদের হাতে, বললেন গার্দিওলা
আর্সেনালের বিপক্ষে ম্যানচেস্টার সিটির ম্যাচটিকে ধরা হচ্ছিল প্রিমিয়ার লিগের অঘোষিত ‘ফাইনাল’। সেই ফাইনালে আর্সেনালকে রীতিমতো গুঁড়িয়ে দিয়েছে ম্যান সিটি। ইতিহাদে পাওয়া ৪-১ গোলের জয়ে এখন হ্যাটট্রিক শিরোপা জয়ের কাজটা অনেকটাই সহজ হয়ে গেল সিটির জন্য।
এ জয়ের পর শিরোপার লাগামটা যে আর্সেনালের হাত থেকে এখন সিটির হাতে চলে এসেছে, সেটি বলেই দিয়েছেন সিটি বস পেপ গার্দিওলা। স্প্যানিশ এই কোচ বলেছেন, পরের ম্যাচগুলোতে নিজেদের কাজটা ঠিকঠাক করতে পারলে শিরোপা ধরে রাখা কঠিন হবে না। পাশাপাশি অবশ্য খেলোয়াড়দের আত্মতুষ্টিতে না ভোগার সতর্কবার্তাও দিয়ে রাখলেন ম্যান সিটি কোচ।
সিটির বিপক্ষে হারলেও এখন লিগ টেবিলের শীর্ষে আছে আর্সেনাল। ৩৩ ম্যাচ শেষে আর্সেনালের পয়েন্ট ৭৫। আর দুই ম্যাচ কম খেলে দুইয়ে থাকা সিটির পয়েন্ট ৭৩। পয়েন্টে পিছিয়ে থাকলেও হাতে থাকা বাড়তি দুই ম্যাচই বিশেষ সুবিধা দিচ্ছে সিটিকে।
নিজেদের পরের ম্যাচগুলোতে জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে পারলে শিরোপাটা উঠবে তাদের হাতে। ম্যাচ শেষে গার্দিওলাও বললেন—লাগামটা এখন তাঁদের হাতেই, ‘আমরা মনোযোগ হারাতে পারি না। শিরোপার লাগাম এখন আমাদের হাতে।’
এই ম্যাচকে অঘোষিত ‘ফাইনাল’ বলা হলেও, শিরোপা জয়ের ধারায় পরের তিন ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ উল্লেখ করে গার্দিওলা বলেছেন, ‘পরের তিন ম্যাচ ঠিক করবে আমরা যা করতে চাচ্ছি, তা করতে পারব কি না। বাস্তবতা হচ্ছে আমরা এখনো আর্সেনালের চেয়ে পিছিয়ে আছি। কাজটা আমাদের জন্য মোটেই সহজ হবে না। ম্যাচ ধরে ধরে এগিয়ে যেতে হবে। দেখা যাক কী হয়। লাগামটা যখন আমাদের হাতে, আমাদের সেটা কাজে লাগাতে হবে।’
সিটির এখন ট্রেবল জয়ের সুযোগও আছে। প্রিমিয়ার লিগ, চ্যাম্পিয়নস লিগ এবং এফএ কাপ তিনটি শিরোপায় এখন হাতের নাগালে। ট্রেবল জয় নিয়ে গার্দিওলাও বলেছেন, ‘আমাদের এখন মনোযোগী থাকতে হবে। খেলোয়াড়দের এখন সব কটি ম্যাচ জেতার জন্য মাঠে নামতে হবে।’