প্রথম বিভাগে না ফেরা পর্যন্ত ১০ নম্বর জার্সিকে সান্তোসের অবসর

গত বছর ২৯ ডিসেম্বর ৮২ বছর বয়সে মারা যান পেলে। কিংবদন্তির প্রস্থানের এক বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই বিব্রতকর এক অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছে তাঁর নামের সঙ্গে জড়িয়ে থাকা ক্লাব সান্তোস। ১১১ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো অবনমনের শিকার হয়েছে ক্লাবটি।

ক্লাব যখন এমন দুঃসময় পার করছে, তখন তারা নতুন একটি সিদ্ধান্তও নিয়েছে। ক্লাব কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, পেলের স্মৃতির প্রতি সম্মান জানিয়ে দ্বিতীয় বিভাগ থেকে প্রথম বিভাগে উঠে আসা পর্যন্ত তাঁর পরা বিখ্যাত ১০ নম্বর জার্সি অবসরে থাকবে। শনিবার মার্সেলো টেক্সেইরা ক্লাবের নতুন সভাপতি নির্বাচিত হওয়ার পর ক্লাবের সবচেয়ে বড় তারকাকে সম্মান জানাতে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

১০ নম্বর জার্সিকে অবসরে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়ে সান্তোস সভাপতি টেক্সেইরা বলেছেন, ‘সান্তোস নিজেদের মান অনুযায়ী সিরি ‘আ’তে ফেরার আগপর্যন্ত আমরা ১০ নম্বর জার্সি নিয়ে খেলব না।’ এ সময় এই জার্সির গুরুত্ব নিয়ে তিনি আরও বলেছেন, ‘এ বছর ব্রাজিলিয়ান লিগের নামকরণ করা হয়েছে কিং পেলের নামে। আমি এ মিশন চালিয়ে যাব। আমরা আবার শীর্ষ লিগে ফিরে আসব। কিন্তু সে পর্যন্ত এই গৌরবময় জার্সিটি আমরা আর পরব না।’

পেলের মৃত্যুর পরও সান্তোসে তাঁর ১০ নম্বর জার্সিকে অবসরে পাঠানো নিয়ে কথা হয়েছিল। সান্তোসের সে সময়ের সভাপতি আন্দ্রেস রুদেয়া প্রথমে জানান, তাঁরা জানুয়ারি থেকে আর ১০ নম্বর জার্সিটি ব্যবহার করবেন না। আর পাকাপাকিভাবে জার্সিটিকে অবসরে পাঠানোর জন্য বিষয়টি কাউন্সিলের সদস্যদের কাছে উত্থাপন করা হবে। কিন্তু পরে পেলের ইচ্ছার কথা বলে সে অবস্থান থেকে সরে আসে সান্তোস। এ প্রসঙ্গে রুদেয়া বলেছিলেন, ‘তিনি (পেলে) এ ধারণাটা খুব একটা পছন্দ করেননি। আমরা তাঁর এই ইচ্ছাকে সম্মান জানাতে চাই।’

৫৩ শতাংশ ভোট পেয়ে চার প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারিয়ে সভাপতি নির্বাচিত হওয়া টেক্সেইরা বলেছেন, ‘গণতন্ত্রের বিজয়ের জন্য উৎসব হওয়া উচিত। কিন্তু এ মুহূর্তটি উদ্‌যাপনের উপযুক্ত নয়। আমাদের এই মুহূর্ত থেকে ঐক্যবদ্ধ হতে হবে, যাতে আমরা সান্তোসকে তার উপযুক্ত অবস্থানে ফিরিয়ে আনতে পারি।’

এর আগে ব্রাজিলের শীর্ষ লিগ ‘সিরি আ’তে নিজেদের শেষ ম্যাচে ফোর্তালেজার কাছে ২-১ গোলে হেরে দ্বিতীয় বিভাগে নেমে যায় সান্তোস। টানা ৫ ম্যাচ জয়শূন্য থাকায় ২০ দলের লিগে ১৭তম স্থানে নেমে যায় ব্রাজিলের ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটি। শুধু পেলেই নন, নেইমারও উঠে এসেছেন এ ক্লাব থেকে। সান্তোসের এমন দুরবস্থা নিয়ে ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে নেইমার লিখেছিলেন, ‘সান্তোস সব সময় সান্তোসই থাকবে। আমরা আবারও হাসব।’ নেইমার পাশে থাকলেও দলের এমন দুর্দশা মানতে পারেননি সমর্থকেরা। ‘সিরি বি’তে অবনমন নিশ্চিত হওয়ার পর সান্তোসের মাঠ ভিলা বেলমিরোর বাইরে রাস্তায় বেশ কিছু গাড়িতে আগুন দেন অনেক সমর্থক।