দুয়ারে কড়া নাড়ছে কাতার বিশ্বকাপ। ক্লাব ফুটবল দিয়ে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি সারছেন ফুটবলাররা। সে দলে অবশ্য নেই ফ্রান্সের ২০১৮ বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম নায়ক এনগোলো কান্তে। চোটে পড়ে মৌসুম শুরুর পর থেকেই বাইরে আছেন চেলসির এই মিডফিল্ডার। বিশ্বকাপের আগে তাঁর ফিরে আসা নিয়েও তৈরি হয়েছে শঙ্কা। ধারণা করা হচ্ছে, বিশ্বকাপের আগে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে কান্তে হয়তো পুরোপুরি সেরে না–ও উঠতে পারেন।
হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে মৌসুম শুরুর পরপরই ছিটকে যান কান্তে। প্রিমিয়ার লিগে চেলসির হয়ে টটেনহামের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচ খেলার সময় মাঠ থেকে ছিটকে যান কান্তে। এর পর থেকে আর মাঠে দেখা যায়নি সময়ের অন্যতম সেরা এই মিডফিল্ডারকে। কান্তে যখন চোটে পড়েন, তখন চেলসির কোচ ছিলেন টমাস টুখেল। এরপর টুখেলকে ছাঁটাই করে গ্রাহাম পটারকে নিয়ে এসেছে স্টামফোর্ড ব্রিজের দলটি। তবে নতুন কোচের অধীন এখনো মাঠেই নামা হয়নি কান্তের।
এর আগে সেপ্টেম্বরের শেষ দিকে অনুশীলনে ফিরেছিলেন কান্তে। চ্যাম্পিয়নস লিগে এসি মিলানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ফেরার জন্য প্রস্তুতিও শুরু করেছিলেন। তবে অনুশীলনে আবার চোটে পড়ায় দীর্ঘায়িত হচ্ছে কান্তের ফেরা। এখন বিশ্বকাপের আগে এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার মাঠে নামার জন্য ফিট হতে পারেন কি না, সেটিই দেখার অপেক্ষা।
চোট থেকে সেরে কান্তে কবে ফিরবেন, তা নিয়ে নিশ্চিত কিছু জানা যায়নি। তবে ফরাসি সংবাদমাধ্যম লেকিপ বলছে, আরও অন্তত দুই সপ্তাহ তাঁকে বাইরে থাকতে হবে। যদি এ খবর সত্যি হয়, তবে এই ফরাসি তারকাকে সব মিলিয়ে আরও ৫ ম্যাচ বাইরে থাকতে হতে পারে।
তবে ফিরেও খুব একটা স্বস্তিতে থাকবেন না কান্তে। কারণ, ৯ নভেম্বর বিশ্বকাপের দল ঘোষণা করবেন ফ্রান্সের কোচ দিদিয়ের দেশম। এর আগে নিজের ফিটনেস আর ছন্দে থাকার পরীক্ষা দিতে মাত্র একটি ম্যাচই পাবেন। ৬ নভেম্বর প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে আর্সেনালের মুখোমুখি হবে চেলসি। আর যেদিন দেশম দল ঘোষণা করবে, সেদিন সন্ধ্যায় কারাবাও কাপের ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হবে ব্লুজরা।
সম্প্রতিক সময়গুলোতে চোট নিয়ে ফ্রান্স জাতীয় দলকে ভুগতে দেখা গেছে। তাই ধারণা করা হচ্ছে, বিশ্বকাপ দলে খেলোয়াড় বাছাইয়ের সময় ফিটনেসে জোর দেবেন দেশম। এর অর্থ কান্তেকেও ফিরতে হবে নিজেকে প্রমাণ করে। ৩১ বছর বয়সী কান্তে গত জুনের পর থেকে দেশের হয়ে আর কোনো ম্যাচ খেলেননি। এ সময়ের মধ্যে চেলসির হয়ে ১০ ম্যাচে মাঠে নামতে পারেননি তিনি।
চোটের কারণে বিশ্বকাপ খেলতে না পারার শঙ্কায় আছেন আরেক চেলসি খেলোয়াড় রিস জেমসও। এ সপ্তাহে হাঁটুর চোটে পড়েছেন ইংলিশ রাইটব্যাক। চোট সারাতে চিকিৎসকের ছুরির নিচেও যেতে হতে পারে তাঁকে। সব মিলিয়ে এই চোট তাঁকে শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপে দর্শকও বানিয়ে দিতে পারে।