হার-জিত নয়, মুখ্য ছিল বিশ্বকাপের আগে নিজেদের প্রস্তুতিটা ঝালাই করে নেওয়া। গোলসংখ্যার বিচারে সেই প্রস্তুতিটি বেশ ভালোই হয়েছে আর্জেন্টিনার।
আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে আজ সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছেন লিওনেল মেসিরা। জোড়া গোল করেছেন চোট থেকে ফেরা আনহেল দি মারিয়া, একটি করে গোল মেসি, হুলিয়ান আলভারেজ ও হোয়াকিন কোরেয়ার।
এ নিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত রইল আর্জেন্টিনা। টানা ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত থেকে বিশ্ব রেকর্ডটা ইতালির।
আগামী মঙ্গলবার সৌদি আরবের বিপক্ষে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার আগে এটিই ছিল আর্জেন্টিনার শেষ প্রস্তুতির ম্যাচ। আবুধাবির মোহাম্মদ বিন জায়েদ স্টেডিয়ামের ম্যাচটিতে প্রথমার্ধেই ৪ গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা।
শুরুর দিকে আরব আমিরাতই অবশ্য আর্জেন্টাইন রক্ষণে হানা দিয়েছে বেশি। প্রতি–আক্রমণে গিয়ে শুরুর ১২ মিনিটেই দুটি কর্নার আদায় করে নেয় দলটি। তবে ধীরে ধীরে পুরো মাঠেরই নিয়ন্ত্রণ নেয় আর্জেন্টিনা।
১৭ মিনিটে আমিরাতের আক্রমণ রুখে দিয়েই প্রতি–আক্রমণে প্রথম গোল পায় লিওনেল স্কালোনির দল। নিজেদের অর্ধ থেকে দ্রুত বল টেনে মেসিকে বাড়ান দি মারিয়া। দ্রুত এগিয়ে যান মেসিও, ডি বক্সে ঢুকে বল বাড়ান বাঁ দিকে অরক্ষিত থাকা আলভারেজকে।
নিরাপদে দাঁড়িয়ে ডান পায়ের শট বল জালে জড়ান ম্যানচেস্টার সিটি ফরোয়ার্ড। আর্জেন্টিনার হয়ে এটি মেসির ৫০তম গোল–সহায়তা।
২৫ মিনিটে গোল পেয়ে যান দি মারিয়াও। প্রায় কর্নার প্রান্ত থেকে লম্বা করে বল বাড়িয়েছিলেন আকুনিয়া। অরক্ষিত দি মারিয়া বাঁ পায়ের ভলিতে দূরের পোস্ট দিয়ে বল জালে জড়ান। এর ১২ মিনিট পর দি মারিয়া করেন দলের তৃতীয় আর নিজের দ্বিতীয় গোলটি। আমিরাত গোলরক্ষক খালিদ ঈসাকে ফাঁকি দেওয়াটা এ যাত্রায় সহজই ছিল।
শুধু গোল করাই নয়, আমিরাত রক্ষণে দি মারিয়া ভীতি ছড়ান নিখুঁত পাস ও লম্বা ক্রসে। দি মারিয়ার সেই দুরন্ত ছন্দের সূত্রে ৪৪ মিনিটে গোলের দেখা পান মেসি।
দারুণ বোঝাপড়ায় দি মারিয়ার কাছ থেকে পাস পেয়ে ডি বক্সের ভেতর ড্রিবল আর দুই ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ডান পায়ের শট নেন মেসি, দূরের পোস্ট দিয়ে বল চলে যায় জালে।
২০২২ সালে এটি আর্জেন্টিনার হয়ে তাঁর ১১তম গোল, আন্তর্জাতিক ফুটবলে ৯১তম।
৪-০ ব্যবধান নিয়ে বিরতিতে যাওয়ার পর দি মারিয়া, আকুনিয়াসহ চারজনকে তুলে নেন আর্জেন্টাইন কোচ। এরপর আর্জেন্টিনার আক্রমণেও কিছুটা স্থবিরতা আসে।
তবে ৬০ মিনিটে রদ্রিগো দে পলের বানিয়ে দেওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে আর্জেন্টিনাকে পঞ্চম গোল এনে দেন হোয়াকিন কোরেয়া। ডিফেন্ডার আকুনিয়ার বদলি হিসেবে নামা এই ফরোয়ার্ড তিন ডিফেন্ডারের জটলার ভেতর দিয়ে বল জালে জড়ান।
ম্যাচের শেষ আধা ঘণ্টায় অবশ্য আর কোনো গোল করতে পারেননি কেউ। এ সময়ে বরং আমিরাতের কয়েকটি আক্রমণ রুখে ‘প্রস্তুতি’ সেরে নিয়েছেন গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ ও ডিফেন্ডাররা।