ফ্রান্স বিশ্বকাপ জিতলেও এখনো ট্রফিতে চুমো আঁকা হয়নি করিম বেনজেমার। ২০১৮ বিশ্বকাপের দলে যে তিনি ছিলেনই না। সেক্সটেপ-কাণ্ডে সতীর্থ ম্যাথু ভালবুয়েনাকে ব্ল্যাকমেল করার অভিযোগে ফ্রান্স দলের বাইরে ছিলেন রিয়াল মাদ্রিদ স্ট্রাইকার।
তাই তো ব্যালন ডি’অর জয়ের পরই জানিয়েছিলেন, বিশ্বকাপ জিতে আক্ষেপ দূর করতে চান বেনজেমা। তিনি বলেছিলেন, ‘বিশ্বকাপ জেতার ইচ্ছা আছে। আশা করছি, কাতার বিশ্বকাপে দলে থাকব। বিশ্বকাপ জেতার জন্য সবকিছুই করতে চাই।’
বেনজেমা বিশ্বকাপ দলে আছেন। কিলিয়ান এমবাপ্পের পাশাপশি গোল করার বড় দায়িত্ব থাকবে তাঁর ওপরই। তবে সে দায়িত্ব পালনের পথে সবচেয়ে বড় বাধা বেনজেমার চোট। ফ্রান্স তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে, ২৩ নভেম্বর। সে ম্যাচে তাঁকে পাওয়া নিয়ে এখনো সংশয় কাটেনি। সংবাদমাধ্যম লে’কিপ এমন তথ্যই জানিয়েছে।
রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে খেলার সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পান বেনজেমা। শুরুতে ভাবা হয়েছিল, চোট গুরুতর নয়। তবে এই চোটের কারণে গত মাসে রিয়ালের হয়ে মাত্র ২৬ মিনিট খেলতে পেরেছেন ব্যালন ডি’অর জয়ী এ তারকা। এমনকি ফ্রান্সের চিকিৎসক দল বেনজেমার চোট সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা পাচ্ছেন না। তাই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বেনজেমার মাঠে নামা অনেকটাই অনিশ্চিত।
শিরোপা ধরে রাখার মিশনে থাকা ফ্রান্স দলে চোট থাবা মারছে বারবারই। কয়েক দিন আগেই অনুশীলনে পাওয়া চোটে বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন জলাঞ্জলি দিতে হয়েছে ক্রিস্টোফার এনকুকুকে।
এর আগে ফ্রান্সের দুই মিডফিল্ডার পল পগবা ও এনগোলো কান্তে চোটের কারণে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়েন। চোটের কারণে বিশ্বকাপ খেলতে পারছেন না পিএসজির সেন্টার–ব্যাক প্রেসনেল কিমপেম্বেও।