একের পর এক চোটে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে ব্রাজিল দল। দলটির চোটের মিছিলকে এবার আরও লম্বা করলেন অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার কাসেমিরো। চোটের কারণে সামনের ইংল্যান্ড ও স্পেনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ থেকে ছিটকেই গেলেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের এ মিডফিল্ডার। তাঁর পরিবর্তে পোর্তোর উইঙ্গার পেপেকে দলে ডেকেছেন ব্রাজিল কোচ দরিভাল জুনিয়র।
কাসেমিরোর আগে চোটের কারণে ব্রাজিল হারিয়েছে দলের প্রধান দুই গোলরক্ষক আলিসন এবং এদেরসনকে। এ ছাড়া আর্সেনাল স্ট্রাইকার গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি এবং পিএসজি ডিফেন্ডার মার্কিনিওসও চোটের কারণে দল থেকে ছিটকে গেছেন।
দল থেকে কাসেমিরোর ছিটকে যাওয়া নিয়ে কোচ দরিভাল সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, ‘আমরা ডাক্তার রদ্রিগো লাসমারের রিপোর্ট পেয়েছি। ব্রাজিল জাতীয় দলের টেকনিক্যাল কমিটি ৫০ জনের যে প্রাথমিক তালিকা তৈরি করেছিল, সেখান থেকে ১৩ জনই চোটের কারণে ছিটকে গেছে। দুর্ভাগ্যজনকভাবে আমরা কাসেমিরোকেও হারালাম। যে কারণে পোর্তো থেকে পেপেকে দলে ডেকেছি।’
২০২১ সালে গ্রেমিও থেকে পোর্তোয় যোগ দেন ২৭ বছর বয়সী পেপে। মাঠে একাধিক পজিশনে খেলার অভিজ্ঞতা আছে তাঁর। ২০২৩ সালে ব্রাজিলের হয়ে অভিষেকও হয়েছে এ ফুটবলারের।
পেপে আসায় এখন ব্রাজিলের স্কোয়াডে পোর্তোর তিনজন খেলোয়াড় যুক্ত হলেন। অন্য দুজন হলেন স্ট্রাইকার গ্যালেনো এবং লেফট ব্যাক ওয়েনডেল। এর আগে এমন চিত্র শেষবার দেখা গিয়েছিল ২০১৪ সালে। সেবার দানিলো, অ্যালেক্স সান্দ্রো এবং কাসেমিরো একই সঙ্গে পোর্তোর খেলোয়াড় হিসেবে ব্রাজিলের স্কোয়াডে ডাক পেয়েছিলেন।
২৩ মার্চ রাতে ব্রাজিল প্রথম প্রীতি ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে, ওয়েম্বলিতে। ২৬ মার্চ মাদ্রিদের সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে দ্বিতীয় প্রীতি ম্যাচে প্রতিপক্ষ স্পেন।