ম্যাচটা রং বদলেছে বারবার। ম্যানচেস্টার সিটি এগিয়ে গিয়েছিল ম্যাচের ৩ মিনিটের মধ্যেই। এরপর টানা দুই গোলে আবার এগিয়ে যায় রিয়াল মাদ্রিদ। পরে আবার সিটি ২ গোল করে এগিয়ে যায় ৩-২ ব্যবধানে। শেষ পর্যন্ত আবার গোল করে সমতা ফেরায় রিয়াল।
সান্তিয়াগো বার্নাব্যু থেকে ৩-৩ সমতা নিয়ে ফেরাটাকে কেমন ফল মনে করেন ম্যান সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা? তাঁর কথা, ‘খুব ভালো ম্যাচ হয়েছে, আনন্দময় ম্যাচ। আমরা বার্নাব্যুতে ৩টা গোল করেছি। এটা দারুণ ব্যাপার। আমাদের জন্য ভালো ফল, অবশ্যই। রিয়াল মাদ্রিদ দলটা নিয়ে আমি খুব উচ্চ ধারণা পোষণ করি। ওদের সঙ্গে এটা করা (৩-৩ ড্র করে ফিরে যাওয়া) সহজ কথা নয়।’
কিন্তু ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পরেও যে ম্যাচটা জিততে পারল না সিটি! ম্যাচ শেষের সংবাদ সম্মেলনে ইংলিশ এক সাংবাদিকের এই প্রশ্ন শুনে গার্দিওলা মনে করিয়ে দিলেন, প্রতিপক্ষ দলটার নাম কিন্তু রিয়াল মাদ্রিদ, ‘খেলাটা মাদ্রিদে হচ্ছে। অন্য কোথাও হলে ৩-২ মানে শেষ, কিন্তু এখানে কখনোই শেষ নয়। সুতরাং ৩-৩ ড্র খারাপ নয়। মনে রাখবেন, দলটার নাম রিয়াল মাদ্রিদ। আপনি তো ইংল্যান্ড থেকে এসেছেন, তাই জানেন না বার্নাব্যু কী!’
গত মৌসুমেও চ্যাম্পিয়নস লিগ সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। বার্নাব্যুতে প্রথম লেগটা ১-১ ড্রয়ের পর ইতিহাদে রিয়ালকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল সিটি। এবার যে এ রকম উড়িয়ে দেওয়া সম্ভব না, সেটা ম্যাচের আগেই বলে রেখেছেন গার্দিওলা। তবে ম্যাচ শেষে আশা প্রকাশ করলেন, ইতিহাদে শেষ হাসি তাঁর দলই হাসবে, ‘এক সপ্তাহ পরে আমাদের আবার দেখা হচ্ছে। ম্যানচেস্টারে আশা করি সব টিকিটই বিক্রি হয়ে যাবে। আমাদের সমর্থকেরা আমাদের সহযোগিতা করবেন একটা গোলে, বাকিটা আমরা করব। আমরা সেমিফাইনালে যাওয়ার চেষ্টা করব।’
রিয়াল আবার সেটা হতে দেবে তো?