ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ৬ ম্যাচ আর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ১ ম্যাচ—এই ৭ ম্যাচ মূল্যায়ন করে টমাস টুখেলকে বরখাস্ত করেছে চেলসি। দুই দিনের মাথায় নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে গ্রাহাম পটারকে, যিনি ব্রাইটনের দায়িত্বে ছিলেন।
কখনো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ম্যাচের ডাগআউটে না দাঁড়ানো এই কোচকে আনা হয়েছে বিপুল প্রত্যাশা নিয়ে। কিন্তু প্রত্যাশা যদি না মেটে?
২০২৫ পর্যন্ত ব্রাইটনে চুক্তি ছিল পটারের। চেলসিতে যদি এক মৌসুম পরই পারফরম্যান্স সন্তোষজনক নয় বলে ছাঁটাই করে দেওয়া হয়?
এই প্রশ্নের জবাব খুঁজেছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম। সংবাদমাধ্যমের বিশ্লেষণ বলছে, পটারের ক্ষেত্রে ছাঁটাইয়ের ঘটনা হুট করে ঘটবে না। ব্রাইটনকে ১৭৪ কোটি টাকা ক্ষতিপূরণ দিয়ে স্টামফোর্ড ব্রিজে আনা হয়েছে পটারকে।
৭০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার মূল্যে চুক্তি করা হয়েছে পাঁচ বছরের জন্য। দীর্ঘ মেয়াদের এই চুক্তির অর্থ প্রিমিয়ার লিগের সেরা চারে না থাকতে পারলে বা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা না করতে পারলেও হুট করে বরখাস্তের ঝুঁকি নেই ৪৭ বছর বয়সী এই কোচের।
ইনডিপেনডেন্টের খবর বলছে, মালিকপক্ষের ন্যূনতম চাওয়া হচ্ছে চেলসি যেন পয়েন্ট টেবিলের প্রথম চারের মধ্যে থেকে লিগ শেষ করে। তবে এটি না হলেই যে কোচের সঙ্গে চুক্তি বাতিল হয়ে যাবে, তা–ও নয়।
চলতি বছর চেলসির মালিকানায় বদল এসেছে। রুশ ধনকুবের রোমান আব্রামোভিচ থেকে ক্লাব কিনে নিয়েছেন মার্কিন বিলিওনিয়ার টড বোয়েলিসহ কয়েকজন।
মালিকপক্ষ এরই মধ্যে পটারকে লম্বা সময় সুযোগ দেওয়ার আশ্বাস দিয়েছেন।
তবে দায়িত্ব নেওয়ার কয়েক মাসের মধ্যে টুখেলকে বরখাস্ত করার মাধ্যমে আগের মালিকের বাজে দৃষ্টান্তকে ধরে রেখেছে চেলসির নতুন মালিকপক্ষ।
আগের মালিক আব্রামোভিচ ঘন ঘন কোচ বদল করতেন। চেলসি লিগে সেরা চারে না থাকলে মানতেই পারতেন না তিনি।
হোসে মরিনিয়ো, আন্দ্রে ভিলা–বোয়াস এবং লুই ফিলিপে স্কলারিকে ছাঁটাই করেছিলেন এমন সময়ে, যখন তাঁর মনে হয়েছে এই দল চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জায়গা করতে পারবে না। ২০১৮ সালে আন্তোনিও কন্তেকে বাদ দেওয়া হয় দল পঞ্চম হওয়ার পর, যদিও এর আগের বছরই লিগ শিরোপা জিতেছিল চেলসি।
চলতি মৌসুমে ৬ ম্যাচ শেষে ১০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ৬ নম্বরে আছে চেলসি। পটারের অধীন চেলসি তাদের প্রথম ম্যাচটি খেলবে আগামী বুধবার রাতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সালজবুর্গের বিপক্ষে।
গত সপ্তাহে ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতায় মৌসুমের প্রথম ম্যাচে দিনামো জাগরেবের কাছে ১–০–তে হেরে যায় চেলসি, যা ছিল টুখেলের শেষ ম্যাচ। যার জেরে পটার এখন চেলসির বস।