‘মেসি ইফেক্ট’—যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে লিওনেল মেসি পা রাখার পর থেকেই এই শব্দ দুটি শোনা যাচ্ছে। আর এই ইফেক্ট শুধু মাঠের ফুটবলে নয়, পড়েছে টিকিটের দামে কিংবা ফুটবল বিশ্বের নানা আলোচনায়। এত কিছুতে যখন মেসির প্রভাব পড়েছে, স্বাভাবিকভাবেই মেসির প্রভাব পড়েছে গুগলে ইন্টার মায়ামিকে খোঁজার ক্ষেত্রেও। গুগলে যুক্তরাষ্ট্রের এই ক্লাবটির জার্সি খোঁজাও বেড়েছে রেকর্ড হারে।
অনলাইন বেটিং প্রতিষ্ঠান জেফবেট পরিচালিত এক গবেষণায় দেখা গেছে, জুলাই মাসে ইন্টার মায়ামিকে খোঁজা হয়েছে ৮০ লাখ ২০ হাজার বার। মেসির আসার আগে গড়ে মায়ামিকে যে পরিমাণে খোঁজা হতো, তার চেয়ে কত শতাংশ বেশি, জানেন!
১০ হাজার ৪২৬ শতাংশ। অথচ পুরো জুলাই মাসেও মেসিকে পায়নি মায়ামি। মায়ামির হয়ে মেসির অভিষেকই তো হয়েছে ২১ জুলাই। আর এই মেসির কল্যাণেই ২০১৮ সালে প্রতিষ্ঠিত হওয়া একটি ক্লাব থাকছে টুইটার ট্রেন্ডে। খেলাধুলার বড় বড় পোর্টালগুলোয় লাইভ স্কোরে এখন মায়ামি ওপরের দিকেই থাকছে।
কয়েক দিন আগেই সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছিল, মেসির কারণে ইন্টার মায়ামির জার্সি বিক্রি বেড়েছে ২৫ গুণ। দলের অনলাইন শপে মেসির আসল জার্সিগুলো অগ্রিম বিক্রি হচ্ছে ১৬০ ডলারে (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ১৭ হাজার টাকা)। তবে এই জার্সি পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে হবে অক্টোবরের মাঝামাঝি পর্যন্ত। এর আগে গত জুনে মেসি ইন্টার মায়ামিতে আসার ঘোষণা দেওয়ার পর থেকেই ক্লাবটির জার্সি বিক্রির ধুম পড়ে। সে সময় ইন্টার মায়ামির ছয় মাসের জার্সি বিক্রি হয়ে গিয়েছিল এক দিনে। বোঝাই যাচ্ছে মেসির জার্সির চাহিদা ঠিক কতটা!
এর আরও একটা প্রমাণ পাওয়া যায় গুগলে মেসির মায়ামির জার্সি খোঁজার পরিসংখ্যান দেখলে। গুগল ট্রেন্ডস পরিসংখ্যান বলছে, গত জুন থেকে এখন পর্যন্ত ১ লাখ ৩০ হাজার বার গুগলে মেসির মায়ামির জার্সি খোঁজা হয়েছে, যা গত ৫ বছরে গড়ে যতবার খোঁজা হয়েছে, তার চেয়ে ৬১১১ শতাংশ বেশি। এই পরিসংখ্যান আরও বলছে, মেসি ফ্লোরিডায় নামার পর থেকে সকারের সবচেয়ে বড় ব্র্যান্ড হয়ে উঠেছে মায়ামি।
লিগস কাপে ৩ ম্যাচে ৫ গোল করা মেসি আগামী রোববার শেষ ষোলোর ম্যাচে এফসি ডালাসের মুখোমুখি হবে। মেসি মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর এটাই হবে প্রতিপক্ষের মাঠে (অ্যাওয়ে) তাঁর প্রথম ম্যাচ। এই ম্যাচের টিকিট ছাড়ার ১০ মিনিটের মধ্যে সব বিক্রি হয়ে গেছে। এমন মেসি ‘ইফেক্ট’ ঠিক কত দিন চলে, সেটাই এখন দেখার বিষয়।