সৌদি লিগ নিয়ে গার্দিওলার সঙ্গে একমত নন টেন হাগ
ম্যানচেস্টারের নগর প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে সিটির সঙ্গে ইউনাইটেডের একমত হওয়ার ঘটনা সাধারণত কমই ঘটে। তবে এবার দুই দলের দুই কোচের একমত না হওয়ার বিষয়টি ব্যতিক্রম। আক্ষরিক অর্থেই টাকার বস্তা নিয়ে ফুটবলে নেমেছে সৌদি প্রো লিগের দলগুলো। যার ‘ভুক্তভোগী’ হচ্ছে ইউরোপের শীর্ষস্থানীয় ক্লাবগুলো।
ম্যানচেস্টার সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা বলেছেন, সৌদি লিগ নিয়ে সতর্ক হওয়ার সময় এসেছে। তবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ এরিক টেন হাগের মতে, এখনো সমস্যা নেই। কারণ, প্রিমিয়ার লিগ সৌদি প্রো লিগ (এসপিএল) বা মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) মতো নয়।
প্রাক্-মৌসুম প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এখন যুক্তরাষ্ট্রে। ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছে ২০২৩-২৪ মৌসুমের প্রস্তুতিতে। প্রাক্-মৌসুম প্রস্তুতির এই সময়ে চলছে দলবদলও। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডই যেমন ইন্টার মিলান থেকে আন্দ্রে ওনানাকে নিয়ে এসেছে। আবার ইউনাইটেড থেকে সৌদি আরবের আল নাসরে চলে গেছেন অ্যালেক্স তেলেস।
এবারের দলবদলে সৌদি প্রো লিগে নাম লিখিয়েছেন ইউরোপীয় ফুটবলের প্রতিষ্ঠিত আরও কয়েকজন ফুটবলার। যার মধ্যে ব্যালন ডি’অরের বর্তমান মালিক করিম বেনজেমা, লিভারপুলের রবার্তা ফিরমিনো ও জর্ডান হেন্ডারসন, চেলসির এনগোলো কান্তে, কালিদু কুলিবালি ও এদুয়ার্দো মেন্দির মতো খেলোয়াড় আছেন।
বড় অঙ্কের অর্থের হাতছানিতে সাড়া দিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি ছেড়ে আল আহলিতে চলে গেছেন রিয়াদ মাহরেজ। যার প্রসঙ্গে বলতে গিয়ে সিটি কোচ গার্দিওলা সৌদি লিগ নিয়ে সতর্ক হওয়ার কথা বলেছেন, ‘ভবিষ্যতে আরও সেরা মানের খেলোয়াড় সেখানে যাবে। ক্লাবগুলোর সতর্ক হওয়া দরকার যে কী ঘটতে চলেছে। রিয়াদ অবিশ্বাস্য প্রস্তাব পেয়েছে। এ কারণে আমরা ওকে “যেয়ো না” বলতে পারিনি।’
সৌদি আরবের ক্লাবগুলো ছন্দে থাকা খেলোয়াড়দের নিয়ে যাওয়ায় ইউরোপীয় ফুটবলে সমস্যা হচ্ছে, এটা মানেন না টেন হাগ। বার্তা সংস্থা পিএ-কে তিনি বলেন, ‘ইউরোপে এর একটা প্রভাব পড়ছে। কারণ ওখানে (সৌদি আরব) প্রচুর অর্থ আছে, যেটা খেলোয়াড়দের আকর্ষণ করছে।’
তবে অন্যান্য লিগের তুলনায় জনপ্রিয়তায়, অর্থে এবং মানের দিক থেকে এগিয়ে থাকায় প্রিমিয়ার লিগের জন্য এটা সমস্যা হবে না বলেও মনে করছেন ইউনাইটেড কোচ, ‘আমার মনে হয় না প্রিমিয়ার লিগের জন্য এই মুহূর্তে সমস্যা আছে। কারণ, প্রিমিয়ার লিগ এমন লিগ যেখানে বড় মাপের খেলোয়াড়রা খেলতে চায়। এটা সৌদি আরব বা আমেরিকার মতো প্রতিযোগিতা নয়।’