লিওনেল মেসি অলিম্পিকে খেলার ইচ্ছার কথা নাকি বলে রেখেছিলেন আর্জেন্টিনার অনূর্ধ্ব–২৩ দলের কোচ হাভিয়ের মাচেরানোকে। বিশ্বকাপজয়ী গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্তিনেজও সরাসরিই বলেছেন, খেলতে চান অলিম্পিকে। কিন্তু আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম মুন্দো আলবিসেলেস্তের খবর অনুযায়ী, মার্তিনেজ অলিম্পিকে খেললেও মেসির খেলা হচ্ছে না।
যেকোনো দেশের অলিম্পিক দলে এমনিতে অনূর্ধ্ব–২৩ খেলোয়াড়েরা খেলেন। কিন্তু কোচ চাইলে তিনজন সিনিয়র খেলোয়াড় নিতে পারেন। আর্জেন্টিনার অলিম্পিক দলে সেই তিন সিনিয়র খেলোয়াড় হিসেবে খেলতে চেয়েছেন অনেকেই—এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, নিকোলাস ওতামেন্দি, হুলিয়ান আলভারেজরা উল্লেখযোগ্য নাম। কিন্তু মাচেরানোর প্রথম দুই পছন্দ ছিলেন মেসি ও দি মারিয়া।
দি মারিয়া অবশ্য আগেই বলে রেখেছেন, তাঁর অলিম্পিকে খেলার খুব একটা ইচ্ছা নেই। কোপা আমেরিকার পর আর্জেন্টিনা দলকে বিদায় জানাতে পারেন বলেও একবার উল্লেখ করেছিলেন। আর অলিম্পিক দলে তরুণদেরই সুযোগ দেওয়া উচিত বলে মনে করেন তিনি।
মুন্দো আলবিসেলেস্তের ক্রীড়া সাংবাদিক ও টেলিভিশন ব্যক্তিত্ব আরিয়েল সিনোসিয়াইনকে সূত্র উল্লেখ করে খবর দিয়েছে যে, অলিম্পিকে আর্জেন্টিনার তিন সিনিয়র খেলোয়াড় ঠিক হয়ে গেছে। সেই তিন সিনিয়র খেলোয়াড় হতে যাচ্ছেন আলভারেজ, মার্তিনেজ ও ওতামেন্দি।
মাচেরানো অবশ্য এক দিক থেকে অলিম্পিক দল নির্বাচন করতে গিয়ে সুবিধাই পাবেন। তিনি এমন দুজন খেলোয়াড় পাচ্ছেন, যাঁরা এরই মধ্যে জাতীয় দলে নিয়মিত, কিন্তু বয়স ২৩–এর মধ্যে। সেই দুজন এনজো ফার্নান্দেজ ও আলেহান্দ্রো গারনাচো। এর মধ্যে ২৩ বছর বয়সী ফার্নান্দেজ তো কাতার বিশ্বকাপও জিতেছেন।
এ ছাড়া আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে একটি করে ম্যাচ খেলা ভালেন্তিন বারকো ও ভালেন্তিন কারবোনির বয়সও ২৩ বছরের কম। অলিম্পিক দলে পাওয়ার জন্য পোর্তোর কাছে আগেই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার আলান ভারেলাকে চেয়ে রেখেছেন মাচেরানো। ২২ বছর বয়সী ভারেলাকে পোর্তো অলিম্পিকের সময় ছাড়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। মাচেরানো এখন চেলসির সঙ্গে ফার্নান্দেজকে পেতে দেনদরবার করবেন।