কলম্বিয়াকে হারিয়ে সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গী ইংল্যান্ড

গত বছর ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে ৬ ম্যাচেই নেমেছিলেন বদলি হিসেবে, আর তাতেই করেছিলেন ৪ গোল। কিন্তু ফিফা বিশ্বকাপে এসে শুরুর একাদশে জায়গা পেয়েও সেই ফর্মের ধারেকাছে যেতে পারছিলেন না অ্যালেসিয়া রুশো। ২৪ বছর বয়সী ইংলিশ ফরোয়ার্ড তাই শেষ আটে নামার আগে আশা প্রকাশ করেছিলেন একটি ভালো মুহূর্তের।

আর্সেনালে খেলা রুশো সেই মুহূর্তটি পেয়ে গেছেন। আজ ফিফা নারী বিশ্বকাপের শেষ কোয়ার্টার ফাইনালে তাঁর গোলেই কলম্বিয়াকে ২–১ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠে গেছে ইংল্যান্ড। এ নিয়ে মেয়েদের বিশ্বকাপে টানা তৃতীয়বার শেষ চারে উঠল সর্বশেষ ইউরোর চ্যাম্পিয়নরা।

এর আগে আজকের অন্য কোয়ার্টার ফাইনালে ফ্রান্সকে টাইব্রেকারে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠে অস্ট্রেলিয়া। ১৬‍ আগস্ট দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া–ইংল্যান্ড।

সিডনি অলিম্পক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ফেবারিট হিসেবেই নেমেছিল ইংল্যান্ড। তৃতীয়বার বিশ্বকাপ খেলতে আসা কলম্বিয়া এবারই প্রথম শেষ আটে ওঠে। বিপীতে ২০১৫ ও ২০১৯ আসরে সেমিফাইনাল খেলার অভিজ্ঞতা আছে ইংল্যান্ডের। ২০২২ ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপও জিতেছে ইংলিশ মেয়েরা। তবে বিশ্বকাপ কোয়ার্টার ফাইনালের মঞ্চে গোলের উচ্ছ্বাসে প্রথমবার মেতে ওঠে কলম্বিয়াই। ৪৪ মিনিটে লাতিন আমেরিকান দেশটিকে এগিয়ে দেন আতলেতিকো মাদ্রিদে খেলা মিডফিল্ডার লিসি সান্তোস।

ইংল্যান্ড অবশ্য গোল শোধ দিতে সময় নেয়নি। প্রথমার্ধেই যোগ করা সময়ের খেলা হয় ৭ মিনিট। ষষ্ঠ মিনিটে রুশোর শট কলম্বিয়া গোলরক্ষক ক্যাটালিনা পেরেজ আটকে দিলেও বিপদমুক্ত করতে পারেননি। বল তাঁর নাগাল থেকে বেরিয়ে আসার পর কাছাকাছি থাকা লরেন হেম্প জালে জড়িয়ে দেন। ঘটনাবহুল দশ মিনিটের খেলায় ১–১ সমতায় নিয়ে বিরতিতে যায় দুই দল।

দ্বিতীয়ার্ধে এই স্কোরলাইনটা ইংল্যান্ডের পক্ষে ২–১ বানিয়ে দেন রুশো। গ্রুপ পর্বে চীনের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের ৬–১ জয়ে একটি গোল করেছিলেন এই ফরোয়ার্ড। তবে তাঁর কাছে দলের যে প্রত্যাশা আর সর্বশেষ ইউরোয় যে ফর্ম দেখিয়েছিলেন তাতে সন্তুষ্ট ছিলেন না রুশো।

আজ কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের ৬৩ মিনিটে যে গোলটি করেছেন, তাতে ভারমুক্ত অনুভব করার কথা এই ফরোয়ার্ডের। বক্সের ভেতরের দিকে আসা বল ডিফেন্ডারদের এড়িয়ে আয়ত্তে নিয়ে মাপা শটে দূরের পোস্ট দিয়ে জালে পাঠিয়ে দেন রুশো।

শেষ পর্যন্ত এই গোলটিই হয়ে ওঠে ইংল্যান্ড–কলম্বিয়া ম্যাচের ফল–নির্ধারক। কারণ বাকি সময়ে গোলের দেখা পায়নি আর কেউই।

১৫ আগস্ট: স্পেন-সুইডেন (বেলা ২টা)

১৬ আগস্ট: অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড (বিকেল ৪টা)