সাফ হবে ভারতে, পাকিস্তানকে ভিসার নিশ্চয়তা

সর্বশেষ ২০১৫ সালে ভারতের কেরালায় অনুষ্ঠিত হয়েছিল সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ। প্রায় আট বছর পর আবারও ভারতে এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে দক্ষিণ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (সাফ)। আগামী জুনে অনুষ্ঠিত হবে এই টুর্নামেন্ট।
সাফের সভা শেষে আজ মঙ্গলবার সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল বলেন, মার্কেটিং প্রতিষ্ঠানের প্রস্তাবনায় সভায় ভারতের নাম গৃহীত হয়েছে। মার্কেটিং কোম্পানির শর্ত মেনেই এই বছর সাফ ভারতে অনুষ্ঠিত হবে। আসছে সাফে মার্কেটিং ও কমার্শিয়াল পার্টনার হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছে দুবাইভিত্তিক প্রতিষ্ঠান স্পোর্টস পার্টনার্স ইন্টারন্যাশনাল।

অবশ্য ভেন্যু ও সূচি এখনো চূড়ান্ত হয়নি বলেই জানালেন আনোয়ারুল হক, ‘যদি সাতটি দেশ নিয়ে সাফের আয়োজন হয়, তাহলে আগামী ২০ জুন শুরু হবে সাফ। আর ছয়টি দেশ হলে ২১ জুন টুর্নামেন্ট শুরু করতে চাই। আগামী ১০ মার্চের মধ্যে ভারত সম্ভাব্য ভেন্যুর নাম জানাবে। বিভিন্ন দেশ থেকে দূরত্ব, আবহাওয়া সবকিছু বিবেচনা করেই এই ভেন্যু ঠিক করবে তারা। কোথায় দর্শক বেশি হতে পারে, সেটাও বিবেচনা করা হবে ভেন্যু বাছাইয়ের ক্ষেত্রে।’
সাফের স্বাগতিক হতে একমাত্র নেপালই আবেদন করেছিল। তবে এখন মার্কেটিং প্রতিষ্ঠানের শর্তের কারণে নেপাল থেকে সরে যাচ্ছে সাফ।

ভারতে টুর্নামেন্টের আয়োজন হলে পাকিস্তানের ফুটবলারদের ভিসা জটিলতা দেখা দেয়। আজকের সভায় এ ব্যাপারেও আলোচনা হয়েছে বলে জানিয়েছেন আনোয়ারুল হক, এই সভায় অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশনের পক্ষ থেকে ফুটবলার, কোচিং স্টাফের ভিসা পাওয়ার নিশ্চয়তা দেওয়া হয়েছে সাফকে।
২০২১ সালে মালদ্বীপে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ সাফে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। ফাইনালে নেপালকে ৩-০ গোলে হারিয়েছিল তারা।