রদ্রির অনুপস্থিতিকে সেরা সময়ের মেসিকে না পাওয়ার সঙ্গে তুলনা গার্দিওলার
পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটির সময়টা মোটেই ভালো যাচ্ছে না। ২০০৬ সালের পর প্রথমবারের মতো সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ৪ ম্যাচ হেরেছে সিটি, যে অভিজ্ঞতা গার্দিওলার জন্যও প্রথম।
এই হারের পেছনে বড় কারণ হিসেবে দেখা হচ্ছে সিটির একের পর এক তারকা ফুটবলারের চোটে পড়াকে। বিশেষ করে ব্যালন ডি’অরজয়ী রদ্রির চোটই সবচেয়ে বড় ধাক্কা দিয়েছে সিটিকে।
দলের অন্যতম সেরা এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারকে এ মৌসুমে আর পাবে না সিটি। যে ঘটনার প্রভাবকে বার্সেলোনায় কোচিং করানোর সময় লিওনেল মেসিকে না পাওয়ার সঙ্গে তুলনা করেছেন গার্দিওলা। বলেছেন, মেসিকে ছাড়া তখনকার বার্সেলোনা যেমন ট্রেবল জেতার কথা ভাবতে পারত না, সিটিতে রদ্রির ক্ষেত্রেও বিষয়টা তেমন।
আজ রাতে টটেনহাম ম্যাচের আগে রদ্রিকে কতটা মিস করছেন, জানাতে গিয়ে গার্দিওলা বলেছেন, ‘আমরা রদ্রিকে ছাড়া খেলছি, আমরা তাকে মিস করছি! আমার বার্সেলোনা অধ্যায়ের কথা মনে করুন। লিওনেল মেসি ছিল দলের সেরা খেলোয়াড়। আপনি কি পুরো মৌসুম মেসিকে ছাড়া খেলা কথা ভাবতে পারতেন? আপনি কি ট্রেবল জেতার কথা চিন্তা করতে পারতেন? আমার তা মনে হয় না।’
তবে ট্রেবল জেতা বা শিরোপা জেতার চেয়ে সিটির জন্য এখন বড় চ্যালেঞ্জ জয়ে ফেরা। ১১ ম্যাচ শেষে প্রিমিয়ার লিগের ২ নম্বরে থাকলেও শীর্ষে থাকা লিভারপুলের চেয়ে সিটি পিছিয়ে আছে ৫ পয়েন্টে। আজ টটেনহামের বিপক্ষে ঘরের মাঠে হারলে এই ব্যবধানটা ৮ পয়েন্ট হয়ে যেতে পারে। এ পরিস্থিতিতে সামনের দিনগুলোয় ঘুরে দাঁড়ানো সিটির জন্য আরও কঠিন হতে পারে।
তবে এ ম্যাচের আগে সিটির জন্য বড় স্বস্তি গার্দিওলাকে আরও দুই বছরের জন্য পাওয়ার নিশ্চয়তা। বৃহস্পতিবার রাতে ২০২৭ সাল পর্যন্ত সিটিতে চুক্তি নবায়ন করেছেন তিনি। মূলত দলকে বাজে অবস্থায় রেখে যেতে চাননি দেখেই গার্দিওলার এই থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত। এখন স্প্যানিশ কোচের নতুন সিদ্ধান্ত সিটিকে নতুন রূপে ফেরাতে পারে কি না, সেটাই দেখার অপেক্ষা।