অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ড নেই, নেই তাকেহিরো তোমিয়াসু আর মিকেল মেরিনোও। তিনজনই চোটে। নিষেধাজ্ঞায় নেই ডেকলান রাইসও। শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড়দের ছাড়াই নগর প্রতিদ্বন্দ্বীদের মাঠে খেলতে নামা—লড়াইটা বেশ চ্যালেঞ্জিংই ছিল আর্সেনালের জন্য।
তবে শিরোপা-প্রত্যাশী মিকেল আরতেতার দল চ্যালেঞ্জটা সামলেছে দারুণভাবেই। ১-০ গোলের জয় নিয়ে টটেনহাম স্টেডিয়াম ছেড়েছে গানাররা। একমাত্র গোলটি ডিফেন্ডার গ্যাব্রিয়েল মাগালাইসের।
১৯৮৮ সালের সেপ্টেম্বরের পর এই প্রথম নর্থ লন্ডন ডার্বিতে টানা তিন অ্যাওয়ে ম্যাচে জিতল আর্সেনাল। এ ছাড়া প্রিমিয়ার লিগে টানা ষষ্ঠ অ্যাওয়ে জিতল ২০১৩ সালের পর প্রথম।
ম্যাচের একমাত্র গোলটি আসে ৬৪ মিনিটে। বুকায়ো সাকার কর্নার থেকে আসা বল মাথা ছুঁইয়ে জালে পাঠান গ্যাব্রিয়েল। ম্যাচের একমাত্র গোলটি দ্বিতীয়ার্ধে এলেও উত্তেজনা বেশি ছড়িয়েছে গোলহীন প্রথমার্ধে। দু দলের খেলোয়াড়দের উত্তপ্ত বাক্যবিনিময়ের একপর্যায়ে ৩৫ মিনিটে হাতাহাতিতেও জড়িয়ে যান কয়েকজন।
ওই ঘটনায় অবশ্য হলুদ কার্ড দেখেন একজনই। তবে বিরতির আগে দুই দল মিলিয়ে হলুদ কার্ড দেখানো হয় সাতজনকে, যা প্রিমিয়ার লিগে প্রথমার্ধ যৌথভাবে সর্বোচ্চ।
টটেনহামের মাঠে টানা তৃতীয় জয়ের সুবাদে প্রিমিয়ার লিগ পয়েন্ট তালিকার দুইয়ে উঠে এসেছে আর্সেনাল। ৪ ম্যাচে আরতেতার দলের পয়েন্ট ১০। সমান ম্যাচের সব কটিতে জিতে ১২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি।
৪ ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে তিনে অবস্থান করছে লিভারপুল।