লিওনেল মেসিকে ঠেকাতে কী পরিকল্পনা করছে ক্রোয়েশিয়া দল—কয়েক দিন ধরে এই প্রশ্ন অনেকবারই শুনতে হয়েছে লুকা মদরিচদের। মদরিচ–পেরিসিচ ঠেকাতে আর্জেন্টাইনদের কী পরিকল্পনা—এমন প্রশ্ন খুব একটা শোনা যায়নি। লুকা মদরিচ, ইভান পেরিসিচ বা ব্রুনো পেতকোভিচদের কেউ আজ জ্বলে উঠতে পারলে আর্জেন্টিনারও যে সর্বনাশ হয়ে যেতে পারে, এটা যেন কারও ভাবনায়ই নেই!
আসলে মদরিচ–পেরিসিচদের নিয়ে যাঁদের ভাবার কথা, তাঁরা ঠিকই এঁদের থামানোর পরিকল্পনা আঁকছেন। আর্জেন্টিনা দলের সেই পরিকল্পনা কী? ক্রোয়েশিয়ার একটি স্বনামধন্য পত্রিকা খবর ছেপেছে—ক্রোয়েশিয়াকে হারাতে মেসিরা মাঠে নামবেন ‘নোংরা পরিকল্পনা’ নিয়ে!
আর্জেন্টিনা দলের সেই নোংরা পরিকল্পনা কী? ক্রোয়েশিয়ার সর্বাধিক পঠিক ক্রীড়া দৈনিক স্পোর্তসকে নভোস্তি পত্রিকার সাংবাদিক দ্রায়েন আন্তোলিক তাঁর প্রতিবেদনটির শুরু করেছেন এভাবে, ‘আর্জেন্টাইনরা আমাদের জন্য নোংরা কিছু করার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। আমাদের খেলোয়াড়েরা তাদের লক্ষ্যবস্তু। দালিচও সবকিছু জানতে পেরে গেছেন।’
ক্রোয়েশিয়ার ওই সাংবাদিক এটা কোথায় পেয়েছেন এবং আর্জেন্টিনার সেই ‘নোংরা পরিকল্পনা’ কী, সেই বিষয়ে প্রতিবেদনটিতে লিখেছেন, ‘আর্জেন্টিনার এক ফুটবলার তাঁর ইউরোপিয়ান ক্লাবের এক সতীর্থকে বলেছেন, ক্রোয়েশিয়ার খেলোয়াড়দের ছন্দ নষ্ট করতে তাঁদের খোঁচা বা উসকানিমূলক কথা বলে উত্তেজিত করার নির্দেশনা পেয়েছেন। আর্জেন্টিনার শুরুর একাদশে নিয়মিত খেলা সেই খেলোয়াড় একই সঙ্গে মজা করে বলেছেন যে তাঁরা আমাদের ৬০ মিনিটের মধ্যে ভেঙেচুরে ফেলবে এবং হারিয়ে দেবে।’
নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষেও আর্জেন্টিনা একই কৌশল প্রয়োগ করেছে বলে প্রতিবেদনটিতে লেখা হয়েছে, ‘তারা মূলত কী করবে, সেটা আমরা বলতে পারছি না। কিন্তু আপনারা জানেন কেউ যখন তার প্রতিপক্ষকে বিরক্ত করতে চায়, তখন তাদের আচরণ কী রকম হয়। এ কৌশলটা আমরা এরই মধ্যে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ম্যাচে দেখেছি...যে বিষয়টি তাদের সাফল্য এনে দিতে সাহায্য করবে, সেটা করতে তারা ভয় পায় না।’