ক্লাব ফুটবলে জার্সি অবসরের রীতিটা বেশ পুরোনো। অনেক ক্লাব তাদের কিংবদন্তি খেলোয়াড়দের সম্মান জানাতে নির্দিষ্ট নম্বরের জার্সি আর কখনো ব্যবহার করে না। যেমন ম্যারাডোনা নাপোলিকে অসামান্য সাফল্য এনে দেওয়ার স্বীকৃতিস্বরূপ নাপোলি তাদের ১০ নম্বর জার্সিকে পাঠায় অবসরে। এর পর থেকে এই নম্বরের জার্সি আর কেউ পরতে পারে না। যেমন ইন্টার মিলান আরেক আর্জেন্টাইন হাভিয়ের জানেত্তির পরা ৪ নম্বর জার্সিটি আর কাউকে দেয়নি।
এসি মিলান অবসরে পাঠিয়েছে দুই কিংবদন্তি পাওলো মালদিনি ও ফ্রাঙ্কো বারেসির ৩ ও ৬ নম্বর জার্সি। তবে অবাক করা ব্যাপার হলেও সত্যি যে সান্তোস এখনো ফুটবলের রাজা পেলের পরা ১০ নম্বর জার্সিটিকে অবসরে পাঠায়নি। ১৯৬০–৭০ দশকে পেলের হাত ধরেই পৃথিবীর অন্যতম সেরা ক্লাবের স্বীকৃতি আদায় করে নিয়েছিল সান্তোস।
ক্লাবটির হয়ে ১৮ বছরের ক্যারিয়ারে পেলে ৬৫৬ ম্যাচে গোল করেছিলেন ৬৪৩টি।
গত বছরের ২৯ ডিসেম্বর ক্যানসারের কাছে হার মেনে মৃত্যুবরণ করেছেন ফুটবলের অন্যতম শ্রেষ্ঠ নক্ষত্র পেলে। তাঁর মৃত্যুর পর আবারও সামনে এসেছে পেলের ১০ নম্বর জার্সিকে অবসরে পাঠানোর প্রসঙ্গ।
সান্তোস জানিয়েছে, তারা ফুটবলের রাজার ১০ নম্বর জার্সিকে অবসরে পাঠানোর পরিকল্পনা করছে। ক্লাবটির সভাপতি আন্দ্রেস রুদেয়া শুরুতে জানান, তারা জানুয়ারি থেকে আর ১০ নম্বর জার্সিটি ব্যবহার করবে না। আর পাকাপাকিভাবে জার্সিটিকে অবসরে পাঠানোর জন্য বিষয়টি কাউন্সিলের সদস্যদের কাছে উত্থাপন করা হবে।
পেলের জার্সিকে অবসরে পাঠানো নিয়ে রুদেয়া এক ব্রাজিলিয়ান সংবাদমাধ্যমকে বলছেন, ‘আমরা কাউন্সিল সদস্যদের কাছে ১০ নম্বর জার্সিটিকে অবসরে পাঠানোর প্রস্তাব করব। এটার জন্য একটি আমলাতান্ত্রিক পদ্ধতি অনুসরণ করতে হয়। একটি কাউন্সিলরদের বৈঠকের মধ্য দিয়ে বিষয়টি অনুমোদিত হয়।’