টটেনহামকে হারিয়ে ক্লপ বললেন, ‘এটাই লিভারপুলের মৌসুমের প্রতিচ্ছবি’
লিভারপুল আর ইয়ুর্গেন ক্লপের জন্য আর কিছু কি বাকি আছে? এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে ছিটকে পড়া, লিগ কাপের ফাইনালে হার এবং ইউরোপা লিগের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়া—সব হারানো লিভারপুলের জন্য কিছু পাওয়ার জায়গা হয়ে ছিল প্রিমিয়ার লিগ।
কিন্তু লিগের মাঝপথ থেকে শুরু করে লম্বা একটা সময় শীর্ষে থাকা দলটি ম্যানচেস্টারের দুই ক্লাব সিটি ও ইউনাইটেডের সঙ্গে ড্র করে আর পরে ক্রিস্টাল প্যালেস ও এভারটনের কাছে হেরে শিরোপা লড়াই থেকেই দূরে সরে গেছে। পরিস্থিতি আরও বাজে হয়েছে ওয়েস্ট হামের সঙ্গেও ড্র করায়।
চার শিরোপা জিতে দুর্দান্ত একটি মৌসুমের স্বপ্ন দেখা লিভারপুল হঠাৎ করেই এলোমেলো হয়ে পড়ে। অ্যানফিল্ডজুড়ে কেমন যেন বেদনার বিউগল বাজতে শুরু করে। এর মধ্যেই গতকাল ঘরের মাঠে টটেনহামকে ৪–২ গোলে হারিয়েছে ক্লপের দল। এমন নয় যে এই জয়ে সিটি আর আর্সেনালের সঙ্গে আবার শিরোপা লড়াইয়ে ফিরেছে লিভারপুল। ৩৬ ম্যাচে ৮৩ পয়েন্ট নিয়ে আর্সেনাল আছে শীর্ষে। সমান ম্যাচে তৃতীয় স্থানে থাকা লিভারপুলের পয়েন্ট ৭৮। আর এক ম্যাচ কম খেলে ৮২ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে সিটি।
অবস্থা যখন এই, টটেনহামের বিপক্ষে জয়টি কি লিভারপুলের সমর্থকদের হতাশার ক্ষতে প্রলেপ দিতে পারবে? তেমনটা মনে করার লোক হয়তো বেশি পাওয়া যাবে না। দুর্দান্ত এই জয়ের পরও ক্লপও হয়তো সে রকম কিছু ভাবছেন না। তবে এটাকে তিনি দেখছেন লিভারপুলের এ মৌসুমের পারফরম্যান্সের প্রতিচ্ছবি হিসেবে!
ম্যাচ শেষের পর সংবাদ সম্মেলনে লিভারপুলের জার্মান কোচ ক্লপ বলেছেন, ‘এটা কিছুটা হলেও মৌসুমের প্রতিচ্ছবি। সত্যি, সত্যি বাজে অবস্থা হয়ে যাওয়ার আগপর্যন্ত আমরা খুবই ভালো খেলেছি। এখন আবার আমরা ঠিক আছি।’
ক্লপের দলকে আবার ঠিক অবস্থায় নিয়ে আসতে মোহাম্মদ সালাহ কাল ভূমিকা রেখেছেন গোল করে এবং গোল করিয়ে। ওয়েস্ট হামের সঙ্গে ২–২ গোলে ড্র করা ম্যাচে সালাহকে বদলি হিসেবে মাঠে নামিয়েছিলেন ক্লপ। মাঠে নামার সময় ডাগআউটে ক্লপের সঙ্গে কথার লড়াইও হয়েছিল সালাহর। এ নিয়ে অনেকেই অনেক কথা বলেছেন। কিন্তু কাল টটেনহামের বিপক্ষে সালাহকে শুরুর একাদশেই রাখেন ক্লপ।
শুরুর একাদশে ফিরেই নিজের ঝলক দেখান সালাহ। ১৬ মিনিটে দলকে এগিয়ে দেওয়া গোলটি করেন তিনিই। ৫৯ মিনিটে হার্ভি এলিয়টের গোলটিতে ছিল তাঁর অবদান। এলিয়টের গোলটি ছিল লিভারপুলের চতুর্থ। এর আগে ৪৫ ও ৫০ মিনিটে গোল করেন অ্যান্ডি রবার্টসন আর কোডি গাকপো। সব মিলিয়ে ৫৯ মিনিটের মধ্যে ৪–০ গোলে এগিয়ে যায় লিভারপুল। ম্যাচ মূলত সেখানেই শেষ হয়ে যায়। ৭২ ও ৭৭ মিনিটে রিচার্লিসন আর সন হিউং–মিনের গোলে শুধু ব্যবধানই কমাতে পারে টটেনহাম।
গতকালের হারে টটেনহামের আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলার স্বপ্নে লেগেছে বড় ধাক্কা। এই হারের পর ৩৫ ম্যাচে ৬০ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার পঞ্চম স্থানে টটেনহাম। এক ম্যাচ বেশি খেলে ৬৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে অ্যাস্টন ভিলা। ষষ্ঠ স্থানে থাকা নিউক্যাসলের পয়েন্ট ৩৫ ম্যাচে ৫৬। ইংল্যান্ড থেকে আগামী মৌসুমে সরাসরি চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলবে চারটি দল।