আর কোনো দেশ এক শহরে টানা ১১ ম্যাচ জেতেনি, যা লাইপজিগের রেড বুল অ্যারেনায় জিতেছে জার্মানি। গত বছর দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রথম ১৩ ম্যাচে কোনো হার দেখেননি জার্মানির কোচ হ্যান্সি ফ্লিকও।
কিন্তু গত রাতে হাঙ্গেরির বিপক্ষে লাইপজিগের মাঠে নামার পর জার্মানি আর কোচ ফ্লিক—দুই পক্ষেরই জয়যাত্রায় ছেদ পড়ল। উয়েফা নেশনস লিগে হাঙ্গেরির কাছে ১-০ গোলে হেরেছে জার্মানি। এই হারে নেশনস লিগের লিগ এ–র গ্রুপ থ্রিতে তিনে নেমে গেল জার্মানরা, শেষ হয়ে গেছে সেরা চারে খেলার আশাও।
হাঙ্গেরির হয়ে ম্যাচের ১৭ মিনিটে জয়সূচক গোলটি করেন অ্যাডাম সালাই। প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে গত ৬৮ বছরে এটিই জার্মানির বিপক্ষে হাঙ্গেরির প্রথম জয়। সর্বশেষ জয় ছিল ১৯৫৪ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব, ৮–৩ ব্যবধানে।
তবে মহাদেশীয় লিগ প্রতিযোগিতায় ব্যর্থ হলেও অখুশি নন জার্মান কোচ ফ্লিক। বরং কাতার বিশ্বকাপের আগে আগেই যে দলের দুর্বলতার জায়গাগুলো প্রকাশ পেয়েছে, সেটিকেই প্রাপ্তি মনে করছেন, ‘এটা আমাদের দলের জন্য জেগে ওঠার বার্তা। এই মুহূর্তে নেশনস লিগে গ্রুপসেরা না হওয়া বা হেরে যাওয়াটা বিশ্বকাপে হতাশ হওয়ার চেয়ে ভালো।’
বিশ্বকাপ শুরু হতে আর দুই মাসও বাকি নেই। দলকে বিভিন্ন কম্বিনেশনে খেলিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে চেয়েছিলেন ফ্লিক। যেমন মনশেনগ্লাডবাখের মিডফিল্ডার জোনাস হফমানকে এই ম্যাচে রাইটব্যাকে রেখেছিলেন। তবে প্রথমার্ধে এই নিরীক্ষা কাজে আসেনি।
ম্যাচ শেষে ভুলও স্বীকার করে নিয়েছেন ৫৭ বছর বয়সী জার্মান কোচ, ‘হফমানকে রাইট ব্যাকে রেখে ভিন্ন কিছুর চেষ্টা করেছিলাম। এর দায় আমি নিচ্ছি। আমরা আসলে দুইজার আক্রমণাত্মক ফুলব্যাক রেখে খেলতে চেয়েছিলাম। তবে যেটা চেয়েছি, সেটা হয়নি।’
ফ্লিকের মতে ভুলগুলো এখনই সামনে চলে আসায় হাঙ্গেরি ম্যাচ ভালো অভিজ্ঞতা দিয়েছে তাঁকে, ‘ম্যাচের প্রথমার্ধে আমরা খুবই খারাপ খেলেছি। আত্মবিশ্বাসও দেখা যায়নি। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ভালো খেলেছি। গোল করার মতো সুযোগও তৈরি হয়েছে। সামনে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ আছে। বিশ্বকাপের জন্য ছয় সপ্তাহের মতো সময় পাচ্ছি। এর মধ্যে কিছু বিষয় ঠিক করে নিতে হবে। এই হার আমাদের চোখ খুলে দিয়েছে।’
সোমবার নেশনস লিগে ওয়েম্বলিতে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে জার্মানি। গ্রুপ থ্রিতে দুই দলের অবস্থান তলানিতে। ৫ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে হাঙ্গেরি, ৮ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে ইতালি।