কেইন-বেলিংহামরা যে ম্যাচ ফি পান, সবই চলে যায় ‘দানপাত্রে’
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ জনপ্রিয়তা ও প্রতিদ্বন্দ্বিতায় সবকিছুকে ছাড়িয়ে গেছে অনেক আগেই। ইংল্যান্ড জাতীয় দলও এখন অর্থবিত্তে-ঐশ্বর্যে সবার ওপরে। হ্যারি কেইন, জুড বেলিংহাম, মার্কাস রাশফোর্ড, জর্ডান হেন্ডারসনরা তাঁদের ক্লাব থেকে যে বেতন পান, সেটার সম্মিলিত হিসাব অনুযায়ী ইংল্যান্ড দলের বর্তমান দাম ১২১ কোটি ২৭ লাখ পাউন্ড (১৬ হাজার ৭৪৭ কোটি টাকা)।
কেইন-বেলিংহামরা ক্লাব থেকে যে পারিশ্রমিক পান, সেটার ভোগবিলাসের অধিকার শুধু তাঁদেরই। কিন্তু ইংল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে খেলে যা পান, এর কানাকড়িও কখনো ছুঁয়ে দেখেন না। পুরোটাই চলে যায় ‘দানপাত্রে’। মানে ইংল্যান্ড ফুটবল ফাউন্ডেশনের কাছে।
এই ফাউন্ডেশন বিভিন্ন দাতব্য সংস্থার কাছে কেইন-বেলিংহামদের বেতনের সব অর্থ বণ্টন করে দেয়। ২০০৭ সালে ফুটবল অ্যাসোসিয়শনের (এফএ) সঙ্গে ইংলিশ ফুটবলারদের চুক্তির পর থেকে এভাবেই চলে আসছে।
একসময় ডেভিড বেকহাম, ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ড, স্টিভেন জেরার্ডরা জাতীয় দল থেকে পাওয়া বেতনের পুরোটাই দান করেছেন। বর্তমানে বেকহাম-ল্যাম্পার্ডদের পদাঙ্ক অনুসরণ করছেন কেইন-বেলিংহামরা।
ইংলিশ ফুটবলারদের জাতীয় দল থেকে পাওয়া পারিশ্রমিকের পুরোটা দান করার পেছনে নির্দিষ্ট কারণ আছে। খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে প্রায়ই কৌতূহল দেখা যায়। কৌতূহলীদের মধ্যে কেউ কেউ আছেন, যাঁরা মনে করেন সরকারি খাতের কর্মীদের আয়-ব্যয়ের হিসাব আরও স্বচ্ছভাবে দেওয়া উচিত। দারিদ্র্যে ভরা এই পৃথিবীতে অনেকের এমন বিপুল পরিমাণ অর্থ উপার্জন কারও কারও কাছে অস্বস্তিকর মনে হয়। সাধারণ মানুষ মনে করেন, এই বিপুল আয়ের একটা অংশ দরিদ্র, অসহায় ও সুবিধাবঞ্চিতদের দান করা উচিত কিংবা ক্ষতিপূরণ দেওয়া উচিত।
ইংল্যান্ড জাতীয় দলের ফুটবলাররা যেহেতু সরকারি খাতের কর্মী, তাই তাঁরাও দাতব্য কাজে সহযোগিতার উদ্দেশে ম্যাচ ফির পুরোটা দিয়ে দেন। এই পরিকল্পনা চালু হওয়ার পর থেকে এখন পর্যন্ত ইংলিশ ফুটবলাররা ৫০ লাখ পাউন্ড (প্রায় ৭০ কোটি টাকা) সংগ্রহ করেছেন।
২০২২ কাতার বিশ্বকাপের সময় ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘ওয়েলস অনলাইন’ জানিয়েছিল, ইংল্যান্ডের ফুটবলাররা একটি ম্যাচ খেলে ২ হাজার পাউন্ড (২ লাখ ৭৫ হাজার টাকা) পেয়ে থাকেন। অনেকের কাছে এটা বিপুল অর্থ মনে হলেও ইংলিশ ফুটবলারদের কাছে অতি নগণ্য। কেইন-বেলিংহামরা এই টাকা ছুঁয়ে দেখারও প্রয়োজন মনে করেন না। ম্যাচ শেষে সবার অর্জিত অর্থ সরাসরি চলে যায় ইংল্যান্ড ফুটবল ফাউন্ডেশনের কাছে।
আগামীকাল রাতে লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ব্রাজিলের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ড। ১৭ বছর আগের চুক্তি অনুযায়ী, কেইন-বেলিংহামদের এই ম্যাচের পারিশ্রমিকও দাতব্য সংস্থার হাতে তুলে দেওয়া হবে।