চোটে পড়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে খেলা হয়নি আনহেল দি মারিয়ার। এই উইঙ্গারকে ছাড়া অবশ্য কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতেও সমস্যা হয়নি আর্জেন্টিনার। ‘সকারু’দের ২–১ গোলে হারিয়ে এখন কোয়ার্টার ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের অপেক্ষায় আর্জেন্টিনা।
শেষ আটের গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে দি মারিয়াকে পাওয়া যাবে কি না, এ নিয়ে এখন দুশ্চিন্তায় আর্জেন্টিনা শিবির। এই ম্যাচে ফিট দি মারিয়াকে দেখতে উন্মুখ আর্জেন্টিনার সমর্থকেরা।
পোল্যান্ডের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ৫৯ মিনিটে উঠিয়ে নেওয়া হয় দি মারিয়াকে। ম্যাচ শেষে তাঁকে তুলে নেওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি চোটের কথা বলেছিলেন। সেই চোট থেকে সেরে দি মারিয়া কবে ফিরবেন, তা এখনো নিশ্চিত নয়। তবে ফেরার জন্য জোর চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন দি মারিয়া।
আর্জেন্টাইন সংবাদ মাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস বলছে, রোববার যেদিন পুরো দল বিশ্রামে ছিল, সেদিনও একা অনুশীলন করেছেন এই জুভেন্টাস তারকা। পরদিন সোমবারও অনুশীলনে দেখা গেছে তাঁকে। তবে সেদিনও দলের সঙ্গে অনুশীলন করেননি দি মারিয়া, এককভাবে অনুশীলনে নিজেকে প্রস্তুত করার কাজ করেছেন।
আজও আর্জেন্টিনার অনুশীলন আছে। সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার জন্য ১৫ মিনিট সময়ও রাখা হয়েছে। সেখানেই হয়তো ডাচদের বিপক্ষে দি মারিয়ার খেলার ব্যাপারে বিস্তারিত জানা যাবে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তাঁর না থাকা দলকে ভুগিয়েছে।
এখন দল ও সমর্থক তাকিয়ে দি মারিয়ার ফেরার দিকে। তবে যথাযথ সময়ে চোট কাটিয়ে দি মরিয়া ফিরবেন কি না, তা জানতে আরেকটু সময় অপেক্ষা করতে হবে। শেষ পর্যন্ত ডাচদের বিপক্ষেও দি মারিয়াকে পাওয়া না গেলে তাঁর বিকল্প কে হবেন, তা নিয়েও চলছে জল্পনা। তবে ধারণা করা হচ্ছে, লিয়ান্দ্রো পারেদেসকে হয়তো তাঁর জায়গায় দেখা যেতে পারে।