লেবাননের বিপক্ষে তাঁর ভুলে প্রথম গোল খেয়েছে বাংলাদেশ। মালদ্বীপ ম্যাচে বাংলাদেশের জয়ে তারিক কাজী রাখেন বড় অবদান। বাংলাদেশের দ্বিতীয় গোলটি তাঁরই। চোটের কারণে ভুটান ম্যাচে খেলেননি বাংলাদেশ দলের নির্ভরযোগ্য এই সেন্টারব্যাক। ভুটান ম্যাচের আগের দুই দিন অনুশীলনও করেননি দলের সঙ্গে। তবে আগামীকাল কুয়েতের বিপক্ষে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনাল সামনে রেখে আজ দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দিয়েছেন তারিক। আর এতেই সেমিফাইনালে তাঁর ফেরার একটা সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
কুয়েতের মতো শক্তিশালী দলের সঙ্গে লড়াই করতে বাংলাদেশের রক্ষণভাগকে দিতে হবে বড় পরীক্ষা। সেই পরীক্ষায় তারিকের মতো সেন্টারব্যাক যে দরকার, সেটা না বললেও চলছে। তারিক আর তপু বর্মণই মূলত খেলছেন বাংলাদেশ দলের দুই সেন্টারব্যাক পজিশনে। তপুর সঙ্গে আগামীকালের ম্যাচে তারিক ফিরলে পুরো শক্তির রক্ষণভাগ নিয়েই নামতে পারবে বাংলাদেশ।
আর সেই সম্ভাবনাও দেখছেন বাংলাদেশ দলের ম্যানেজার আমের খান। বেঙ্গালুরুতে আজ বাংলাদেশ দলের অনুশীলন শেষে প্রথম আলোকে আমের জানিয়েছেন তারিকের সর্বশেষ অবস্থা, ‘অনুশীলনে তারিকের অবস্থা ভালোই মনে হয়েছে। ওর পায়ে যে ব্যথা আছে, সেটা বোঝা যায়নি। আমার মনে হয়েছে, সেমিফাইনালে তারিকের খেলার সম্ভাবনাই বেশি। সামগ্রিকভাবে ওর অবস্থা ভালোই। ফিজিও ওকে দেখেছে। আজ ডিনারের পর কোচিং স্টাফের সঙ্গে বসে কোচ সিদ্ধান্ত নেবেন।’
এর আগে আজই দুপুরে সেমিফাইনাল–পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশের কোচ হাভিয়ের কাবরেরা তারিক কাজী প্রসঙ্গে বলেছেন, ‘তার পায়ের গোড়ালিতে চোট আছে। তবে সে আজ অনুশীলন করবে। অনুশীলনে দেখে বুঝব, তার শারীরিক অবস্থা কেমন। সে ফিট থাকলে খেলবে। নইলে ভুটান ম্যাচের মতো অন্য কেউ খেলবে। এটা নিয়ে আমি চিন্তিত নই। খেলার ব্যাপারে তার ইচ্ছার ওপর সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।’
গত মার্চে সিলেটে সেশেলসের বিপক্ষে ফিফা প্রীতি ম্যাচে তারিক প্রথম গোল করেন বাংলাদেশের জার্সিতে। এবার সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে পেলেন দেশের হয়ে নিজের দ্বিতীয় গোল। রক্ষণে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি তারিক আক্রমণেও সহায়তা করতে পারেন। আর তাই কুয়েতের বিপক্ষে সাফের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তারিককে একাদশে চাইছে বাংলাদেশ দল।