সদ্য শেষ হওয়া বছরের শেষ দিকে ৫ ম্যাচের ৩টিতেই হেরে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষস্থান হারিয়েছিল আর্সেনাল। কিন্তু এক সপ্তাহ শীতের ছুটি কাটিয়ে আবার যেন চাঙা হয়ে ফিরেছে মিকেল আরতেতার দল।
ছুটি শেষে আজই তারা প্রথমবার মাঠে নেমেছে। ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে নতুন বছরে লিগের প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেই ক্রিস্টাল প্যালেসকে উড়িয়ে দিয়েছে ৫–০ গোলে।
এ জয়ে তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছে আর্সেনাল। ২১ ম্যাচে ৪৩ পয়েন্ট গানারদের। সমান ম্যাচে সমান ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে অ্যাস্টন ভিলা। শীর্ষে থাকা লিভারপুলের পয়েন্ট ২০ ম্যাচে ৪৫। সমান ম্যাচে ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে ম্যানচেস্টার সিটি।
আর্সেনালের প্রথম দুটি গোলের উৎস কর্নার। ১১ মিনিটে ডেকলান রাইসের কর্নার থেকে দুর্দান্ত হেডে আর্সেনালকে এগিয়ে দেন গ্যাব্রিয়েল মাগালহেস। ৩৭ মিনিটে বুকায়ো সাকার কর্নার বিপদমুক্ত করতে গিয়ে হেড করেছিলেন ক্রিস্টালের হেন্ডারসন। কিন্তু বল চলে যায় ক্রিস্টালেরই জালে।
২–০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ার পর গোল শোধের জন্য তেমন কিছু করতে উঠতে পারেনি ক্রিস্টাল। তবে প্রথমার্ধে আর কোনো গোলও খায়নি তারা। তবে ৫৯ মিনিটে গ্যাব্রিয়েল জেসুসের সহায়তায় আর্সেনালকে তৃতীয় গোলটি এনে দেন লিওনার্দো ত্রোসার।
এরপর লম্বা সময় ম্যাচে তেমন কোনো উত্তেজনা ছিল না। মনে হচ্ছিল ৩–০ ব্যবধানে জিতেই মাঠ ছাড়বে আর্সেনাল। কিন্তু যোগ করা সময়ের শেষ ২ মিনিটে পরপর ২ গোল করে স্কোরলাইনের চেহারা বদলে দেন আর্সেনালের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি।