তিন মৌসুম, কিন্তু এই তিন মৌসুমেই ফেইনুর্দ ক্লাবটির সঙ্গে ভালোবাসার বন্ধনে জড়িয়ে গিয়েছিলেন আর্নে স্লট। ক্লাবটির সমর্থকেরা খুব ভালোবেসে ফেলেছিল তাঁকে। ২০১৬-১৭ মৌসুমের পর আবার ২০২২-২৩ মৌসুমে ক্লাবটিকে ডাচ লিগ জিতিয়েছেন তিনি। ২০১৮ সালের পর এবার তাদের এনে দিয়েছেন ডাচ কাপের শিরোপা।
কিন্তু ভালোবাসার এই বন্ধন ছিন্ন করে স্লট পাড়ি জমিয়েছেন ইংল্যান্ডে। প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব লিভারপুলে তিনি স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন ইয়ুর্গেন ক্লপের। বিষয়টি অনেকটা জানাই ছিল, তবে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এসেছে কাল। সেই ঘোষণা আসার পর স্লট ব্যাখ্যা করেছেন, কেন ফেইনুর্দের সঙ্গে ভালোবাসার বন্ধন ছিন্ন করে তিনি দায়িত্ব নিয়েছেন লিভারপুলের।
৪৫ বছর বয়সী ডাচ কোচ ফেইনুর্দের ওয়েবসাইটে কাল বলেছেন, ‘বেশ কিছু অসাধারণ মানুষের সঙ্গে কাজ করা এবং অসংখ্য দারুণ সব মুহূর্তের অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করা একটি ক্লাবের দরজা বন্ধ করে দেওয়াটা নিশ্চিত করেই সহজ কোনো সিদ্ধান্ত নয়।’
স্লট এরপর ব্যাখ্যা করেন, কঠিন এই কাজটি কেন তিনি করেছেন, ‘একজন ক্রীড়াব্যক্তিত্ব হিসেবে প্রিমিয়ার লিগের কোনো দলের প্রধান কোচ হতে পারা, বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্লাবগুলোর একটিতে যেতে পারা; এটা এড়ানো কঠিন।’
এ বছরের জানুয়ারিতেই ক্লপ ঘোষণা দিয়েছিলেন, মৌসুম শেষে লিভারপুলকে বিদায় বলবেন। আপাতত তাঁর একটু বিশ্রাম প্রয়োজন। গত পরশু এ মৌসুমে লিভারপুলের শেষ ম্যাচের পর ক্লপকে আনুষ্ঠানিক বিদায় দেয় অ্যানফিল্ডের ক্লাবটি। এর ২৪ ঘণ্টার মধ্যে নতুন কোচের নাম ঘোষণা করে তাঁরা।
তবে স্লট যে লিভারপুলের কোচ হচ্ছেন, এটা অনেকটা আগেই ঠিক হয়ে গিয়েছিল। আলোচনা অনেকটাই এগিয়ে নেওয়ার পর স্লট নিজেই সেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। আর গত পরশু রাতে তো লিভারপুলের বিদায়ী কোচ ক্লপও সমর্থকদের উদ্দেশে স্লটের নামটি বলে গেছেন।
স্লটের সঙ্গে লিভারপুল কত বছরের চুক্তি করেছে, সেটা তারা জানায়নি। তবে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, চুক্তিটা তিন বছরের।