টানা দুই হারের পর টানা চার ম্যাচ অপরাজিত। এর মধ্যে সর্বশেষ দুই ম্যাচে জয়। প্রিমিয়ার লিগে যে বাজে সময় যাচ্ছিল লিভারপুলের, আপাতত মনে হচ্ছে, সেটা কিছুটা হলেও কেটে গেছে। গত রাতে নটিংহাম ফরেস্টকে ৩-২ গোলে হারানোর পর ৩১ ম্যাচে ৫০ পয়েন্ট নিয়ে প্রিমিয়ার লিগে সপ্তম স্থানে লিভারপুল। বেড়েছে সেরা চার দলের মধ্য থেকে আগামী মৌসুমে লিভারপুলের চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলার আশাও।
কিন্তু এখনই এতটা আশা করতে রাজি নন লিভারপুল কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ। তাঁর দাবি, এই মুহূর্তে সেরা চারের লড়াইয়ের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই লিভারপুলের। সেই লড়াইয়ের অংশ হতে হলে আরও কয়েকটা সপ্তাহ এভাবে পারফর্ম করে যেতে হবে।
এই মুহূর্তে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপার লড়াই মূলত আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটির মধ্যে। ৩২ ম্যাচে আর্সেনালের পয়েন্ট ৭৫, ৩০ ম্যাচে ম্যান সিটি পেয়েছে ৭০ পয়েন্ট। আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলতে হলে এই মৌসুম শেষ করতে হবে প্রিমিয়ার লিগের এক থেকে চারের মধ্যে থেকে। সেই লড়াইয়ে এখন আর্সেনাল-সিটি ছাড়াও আছে ৩০টি করে ম্যাচ শেষে যথাক্রমে ৫৯ পয়েন্ট পাওয়া ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও ৫৬ পয়েন্ট পাওয়া নিউক্যাসল। ৫ নম্বরে থাকা টটেনহামের পয়েন্ট ৩১ ম্যাচে ৫৩, অ্যাস্টন ভিলা ৬ নম্বরে ৩২ ম্যাচে ৫১ পয়েন্ট নিয়ে। এর পরেই আছে লিভারপুল।
চতুর্থ স্থানে থাকা নিউক্যাসলের চেয়ে এক ম্যাচ বেশি খেলে ৬ পয়েন্ট পিছিয়ে লিভারপুল। মৌসুমের বাকি ৭ ম্যাচে এই ব্যবধান ঘুচে যেতেই পারে। তবে সে জন্য লিভারপুলকে শুধু জিতলেই হবে না, নিউক্যাসল বা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকেও পয়েন্ট হারাতে হবে।
এ কারণেই হয়তো এখনই বেশি কিছু আশা করছেন না লিভারপুল কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ। গত রাতে নটিংহাম ফরেস্টের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে বিবিসিকে বলেছেন, ‘সত্যি বললে, এই মুহূর্তে সেরা চারের লড়াইয়ের সঙ্গে আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই। আরও কয়েক সপ্তাহ পর দেখা যাক কী হয়। আপাতত, ওই লড়াইয়ে আমাদের কোনো প্রভাব নেই।’
এই মৌসুমে লিভারপুল লিগে টানা দুটির বেশি জয় পেয়েছে মাত্র একবার। সেটা গত বছরের নভেম্বর-ডিসেম্বরে। সর্বশেষ দুই ম্যাচেই জেতা লিভারপুল চাইছে এবারের এই জয়রথ এগিয়ে নিয়ে যেতে। ক্লপের কথা, ‘আমরা ম্যাচ ধরে ধরে এগোতে চাই। সামনের সপ্তাহে ওয়েস্ট হামের মাঠে খেলব, যেটা খুব কঠিন ম্যাচ হতে যাচ্ছে। তারপর দেখা যাক কী হয়।’