দুজনই বয়সে তরুণ। একজনের বয়স ২২ বছর, আরেকজনের ২১। বয়সে যিনি ছোট, তারকাখ্যাতিতে তিনি আবার এগিয়ে। বলা যায়, ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে ইউরোপে আগামী মৌসুমে তাঁর ঝলক দেখার অপেক্ষায় সবাই। আরলিং হরলান্ড।
সে তুলনায় ২২ বছর বয়সী দুসান ভ্লাহোভিচকে পাঁড় ফুটবলভক্ত ছাড়া চেনার লোক কমই। কিন্তু যদি দাবি করা হয়, ভ্লাহোভিচ হরলান্ডের চেয়েও ভালো, আর সে দাবিটা যদি তোলেন কোনো দেশের ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি, তাহলে!
সার্বিয়ার হয়ে দুই বছর আগেই অভিষেক হয়েছে স্ট্রাইকার ভ্লাহোভিচের। তাঁর দেশের ফেডারেশনের সভাপতি তাঁর–ই পক্ষে কথা বলবেন, সেটিই স্বাভাবিক! তবে যুক্তিও আছে। সে কথায় পরে আসা যাবে। কী বলেছেন, তা আগে জানা যাক।
ইতালিয়ান সংবাদমাধ্যম তুত্তোস্পোর্তকে সার্বিয়ান ফুটবল ফেডারেশন সভাপতি নেনান্দ বেকোভিচ বলেছেন, ‘ভ্লাহোভিচ হরলান্ডের চেয়ে ভালো এবং পরিপূর্ণ (খেলোয়াড়)। নরওয়েজিয়ানের (হরলান্ড) অনেক শক্তি, তবে ভ্লাহোভিচও পিছিয়ে নেই; দুজনের উচ্চতায়ও পার্থক্য সামান্যই।’
বেকোভিচ এরপর ব্যাখ্যা করলেন, ‘জুভেন্টাস ফরোয়ার্ডের বৈচিত্র্য ও খেলার বৈশিষ্ট্য শ্রেয়তর। ম্যানচেস্টার সিটি ও জুভেন্টাস মোটামুটি কাছাকাছি অর্থ খরচ করেই এ বছর দুজনকে দলে টেনেছে।’
নরওয়ে তারকা হরলান্ডের উচ্চতা ৬ ফুট ৫ ইঞ্চি। ভ্লাহোভিচ তাঁর চেয়ে উচ্চতায় ২ ইঞ্চি ছোট। এ বছর জানুয়ারিতে নিজের ২২তম জন্মদিনে ৭ কোটি ইউরোয় ফিওরেন্তিনা থেকে জুভেন্টাসে যোগ দেন সার্বিয়ান তারকা। ইতালিয়ান সিরি ‘আ’–র শীতকালীন দলবদলের মৌসুমে এটাই সবচেয়ে দামি দলবদলের রেকর্ড।
ভ্লাহোভিচ প্রথম মৌসুমেই নিজেকে এই দলবদল ফি–র যোগ্য হিসেবে প্রমাণ করেন। তার আগে ২০২১ সালে সিরি ‘আ’–তে এক বর্ষপঞ্জিতে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর গড়া সর্বোচ্চ ৩৩ গোলের রেকর্ড ছুঁয়ে ফেলেন ভ্লাহোভিচ।
গত মে মাসে ৬ কোটি ইউরো খরচ করে হরলান্ডকে বরুসিয়া ডর্টমুন্ড থেকে উড়িয়ে আনে সিটি। ২০২০–২১ মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগে সর্বোচ্চ গোলদাতা ছিলেন হরলান্ড। মাত্র ২১ বছর বয়সেই নরওয়ের ইতিহাসে নবম সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে উঠে এসেছেন এ স্ট্রাইকার।
ডর্টমুন্ডের হয়ে বুন্দেসলিগার গত মৌসুমে ২৯ ম্যাচে ২৭ গোল করেন হরলান্ড। ভ্লাহোভিচ ফিওরেন্তিনা ও জুভেন্টাস মিলিয়ে ৪৫ ম্যাচে করেন ২৯ গোল।