তবু আশার কথা শুনিয়ে যাচ্ছেন আর্জেন্টিনা কোচ
আগের ১৬ ম্যাচে মাত্র একবারই ভেনেজুয়েলার কাছে হেরেছিল আর্জেন্টিনা। কাল সেই দলের বিপক্ষে কেবল বরাত জোরে ৫ কি ৬ গোল হজম করতে হয়নি। শেষ পর্যন্ত ম্যাচটা অবশ্য হেরেছে ৩-১ ব্যবধানেই। এমন একটা পরাজয় থেকেও ইতিবাচক অনেক কিছু খুঁজে পাচ্ছেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি। পরাজয়ে ডরে না বীর...এই আপ্তবাক্যে বিশ্বাসী আরেক কোচকে কি পেয়ে গেল আর্জেন্টিনা?
বিশ্বকাপের পর ৬টি প্রীতি ম্যাচ খেলেছে স্কালোনির আর্জেন্টিনা। সেসব ম্যাচে ভালোই করেছে। কিন্তু কে রাখে তার খবর? কালকের ম্যাচ নিয়ে আগ্রহ ছিল লিওনেল মেসি ৯ মাসের নির্বাসন শেষে জাতীয় দলে ফিরছেন বলে। ফেরার ম্যাচে মেসি সেই আগের আর্জেন্টিনাকেই দেখলেন। তিনি একা দুর্দান্ত, কিন্তু বাকিরা খারাপের চেয়েও খারাপ!
ম্যাচের মধ্যেই স্কালোনির ৩ ডিফেন্ডার নিয়ে খেলার ছকের তীব্র সমালোচনা হচ্ছিল। এই দলে একটা ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার নেই। প্রতিপক্ষের পাল্টা আক্রমণ মানেই তাই ছিল ত্রাস! তবে স্কালোনি এর মধ্যেও ভবিষ্যতের জন্য অনেক কিছু খুঁজে পেয়েছেন।
ম্যাচ শেষে আর্জেন্টিনা কোচ বলেছেন, ‘যৌক্তিক কারণেই এই পরাজয় আমাদের জন্য বড় ধাক্কা। তবে ভবিষ্যতের জন্য এখান থেকে আমরা অনেক কিছুই পাব।’ তাই বলে কখনোই বিশ্বকাপ না-খেলা ভেনেজুয়েলার কাছে এমন নিঃশর্ত পরাজয়? বাকি দলগুলো উন্নতি করছে আর আর্জেন্টিনা কি শুধুই পেছাচ্ছে? স্কালোনি ভেনেজুয়েলাকে কৃতিত্ব দেওয়ার পক্ষে, ‘আপনাদের বুঝতে হবে এটা সহজ ম্যাচ ছিল না। ওরা অনেক ভালো খেলে। অবশ্যই এই ম্যাচে আমাদের অনেক ভুল ছিল, যেগুলো শোধরাতে হবে। তবে এই পরাজয় নিয়ে পড়ে থাকলে চলবে না। আমরা আরও ভালো খেলা প্রত্যাশা করেছিলাম, সবচেয়ে বেশি চেয়েছিলাম যেন পরস্পরের ফুটবলটা সবাই বোঝে। সেই বোঝাপড়ায় সমস্যা ছিল।’
নিজের একাদশ সাজানোর ছকেও কোনো সমস্যা দেখছেন না স্কালোনি, ‘গোলগুলো দেখলে বুঝবেন, তিন-চার বা পাঁচজন ডিফেন্ডার থাকলেও কিছু করতে পারত না। প্রথম গোলটা দেখুন, ওরা বল এমনভাবে পেয়েছে, পাল্টা কোনো চাপ ছিল না। বলটা ওরা যেখানে খুশি সেখানে দিতে পারত। গোল করার মতো খেলোয়াড় আমাদেরই বেশি ছিল, কিন্তু সুযোগগুলো ওরাই কাজে লাগিয়েছে। দল কোন ছকে সাজিয়েছেন, এটা কোনো সমস্যা ছিল না। সমস্যা ছিল দলের মনোভাবে, সমস্যা ছিল আমাদের কী করা উচিত সেটা বোঝার ঘাটতিতে।’
এই ম্যাচে আর্জেন্টিনার জন্য ইতিবাচক হলো, এত দিন পরে ফিরেও মেসির দারুণ খেলা। মেসি প্রায় একাই অনেকগুলো সুযোগ তৈরি করে দিয়েছেন। কিন্তু কাজে লাগাতে ব্যর্থ আর্জেন্টিনা। স্কালোনি বলছেন, ‘মেসির পক্ষে খারাপ খেলাই কঠিন। ও আজও ভালো খেলেছে। যতগুলো সুযোগ আমরা তৈরি করেছিলাম, তার উৎস ছিল মেসির খেলায় প্রতিপক্ষ বিভ্রান্ত হয়ে গিয়েছিল বলে। বাকিদের দায়িত্ব হলো নিজেকে আরও বেশি উজাড় করে দেওয়া। মেসির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া।’
এই ম্যাচে আর্জেন্টিনার আরেক প্রাপ্তি আক্রমণমুখে লওতারো মার্টিনেজের কিছু ঝলক। ম্যাচে আর্জেন্টিনার একমাত্র গোলটির মালিক সম্পর্কে কোচও আশাবাদী, ‘লওতারো দারুণ খেলেছে। ওর খেলা আমার পছন্দ হয়েছে। ওর মতো স্ট্রাইকারই আমাদের দরকার।’
আর্জেন্টিনার পরের ম্যাচ আগামী মঙ্গলবার বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১টায়। প্রতিপক্ষ মরক্কো। কোপা আমেরিকার আগে এটাই জাতীয় দলের শেষ ম্যাচ বলে স্কালোনির জন্য কিছু খেলোয়াড়কে পরখ করে নেওয়ার সুযোগ। এই ম্যাচে মেসি খেলছেন না।