বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে আজ জয় খুব দরকার ছিল চিলির। জিতলেই ১০ দলের দক্ষিণ আমেরিকান বাছাইপর্বের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ চারে উঠে আসত দলটি। দক্ষিণ আমেরিকা থেকে শীর্ষ চার দল সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা করে নেবে। পঞ্চম দলটিকে পার হতে হবে প্লে-অফ। ম্যাচটাও হয়েছে চিলির ঘরের মাঠে।
ওদিকে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি এই পর্বের ম্যাচগুলো খেলছেন না। ম্যাচের আগে কোচ লিওনেল স্কালোনির করোনা ধরা পড়েছে। সহকারী কোচ পাবলো আইমারও ছিলেন না। এমন ম্যাচে শুধু মাঠে মনোযোগ দিলেই হয়তো চলত চিলির। কিন্তু স্বাগতিক দল ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনাকে হেনস্তা করে বাড়তি সুবিধা নিতে চাইছিল। আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের নাকি টয়লেটেও যেতে দেয়নি চিলি!
চিলির স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার আনহেল দি মারিয়া ও লাওতারো মার্তিনেজের গোলে চিলিকে ২-১ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। দুই গোলেই ভূমিকা ছিল মিডফিল্ডার রদ্রিগো দি পলের। ম্যাচ শেষে অবশ্য দি পল অন্য এক প্রসঙ্গ তুলে এনেছেন। আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে বিপর্যস্ত করে চিলি জয় পেতে চেয়েছিল, এমন অভিযোগ তুলেছেন দি পল।
দি পলের বর্ণনা শুনে মনে হচ্ছিল, কোনো বন্দিশিবিরে আটকে রাখা হয়েছিল আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের, ‘প্লেন থেকে নামার পর এমনকি বাথরুমেও যেতে দেয়নি আমাদের। এয়ার কন্ডিশন বন্ধ করে দিয়েছিল। আমাদের কাছে কোনো পানি ছিল না। যতক্ষণ ছিলাম, সারাক্ষণ সাইরেন বাজিয়েছে।’
একটি জাতীয় দল অন্য দেশে খেলতে গেলে তাদের সাধারণত অতিথির মতো বরণ করে নেওয়া হয়। বাড়তি খাতিরযত্ন করা হয়। কিন্তু চিলিতে গতকাল ভিন্ন স্বাদ পেতে হয়েছে দি পলদের। আতলেতিকো মাদ্রিদে খেলা আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার চিলির এমন আচরণে একটু বিস্মিত, ‘এটা সঠিক না ভুল, তা বলব না। কিন্তু আমাদের দেশে যে দলই খেলতে আসে, আমরা তাদের যতটা সম্ভব আরামে রাখার চেষ্টা করি এবং মাঠেই জেতার চেষ্টা করি।’