ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ায় খেপে যা বললেন নাজাম শেঠি
রাজনৈতিক বৈরিতায় এক দশকের বেশি সময় ধরে বন্ধ ভারত–পাকিস্তান দ্বিপক্ষীয় সিরিজ। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দলের একটা ম্যাচ দেখতে অধীর অপেক্ষায় থাকতে হয়, নির্ভর করতে হয় মহাদেশীয় কিংবা বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের ওপর। কালেভদ্রে হওয়া সেই ম্যাচ আবার বৃষ্টির কারণে যদি পরিত্যক্ত হয়ে যায়, তাহলে ক্রিকেটপ্রেমীদের মন খারাপ হওয়া স্বাভাবিক।
কাল শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডিতে ভারত–পাকিস্তান এশিয়া কাপে ম্যাচটা বৃষ্টিতে পণ্ড হয়ে যাওয়ার পর ক্রিকেট অনুরাগীদের নিশ্চয়ই সে রকম অনুভূতি হচ্ছে। অথচ ম্যাচটা শ্রীলঙ্কায় হওয়ারই কথা নয়! কারণ, এবারের এশিয়া কাপের একক আয়োজক ছিল পাকিস্তান। কিন্তু রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের কারণে পাকিস্তানে দল পাঠাতে অস্বীকৃতি জানায় ভারত। এ নিয়ে দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ডের মধ্যে বাগ্বিতণ্ডা শুরু হয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) দেওয়া শর্ত অনুযায়ী হাইব্রিড মডেল তত্ত্ব মেনে নেয় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
পিসিবির সে সময়ের চেয়ারম্যান নাজাম শেঠি হাইব্রিড মডেল মেনে সংযুক্ত আরব আমিরাতের সঙ্গে যৌথভাবে এশিয়া কাপ আয়োজনের পরিকল্পনা করেছিলেন। কারণ, আগস্ট–সেপ্টেম্বরে পাকিস্তান ও আরব আমিরাতে বৃষ্টির সম্ভাবনা থাকে না।
কিন্তু এখানে ভারতের সঙ্গে বাদ সাধে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। আগস্ট–সেপ্টেম্বরে আরব আমিরাতে তীব্র গরম পড়ে বলে অন্য কোথাও আয়োজনের দাবি জানায় তারা। বাধ্য হয়ে তাই শ্রীলঙ্কার সঙ্গে টুর্নামেন্ট আয়োজন করছে পাকিস্তান।
‘বৃষ্টিপ্রবণ’ শ্রীলঙ্কায় এরই মধ্যে এশিয়া কাপের সবচেয়ে বড় ম্যাচ ভেস্তে গেছে। বৃষ্টি নামার সম্ভাবনা আছে সামনের দিনগুলোতেও। দ্বীপদেশটির এ সময়ের আবহাওয়া ক্রিকেটের জন্য অনুকূল নয় জেনেও সেখানে টুর্নামেন্ট আয়োজন করায় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) ওপর বেজায় চটেছেন নাজাম শেঠি। সেই সঙ্গে খেলা নিয়ে রাজনীতিকে ক্ষমার অযোগ্যও বলেছেন।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম টুইটারে সাবেক পিসিবি চেয়ারম্যান লিখেছেন, ‘কতটা হতাশাজনক! বৃষ্টির কারণে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় প্রতিযোগিতা ভেস্তে গেল। কিন্তু এটার পূর্বাভাস ছিল। পিসিবি চেয়ারম্যান থাকতে আমি এসিসিকে সংযুক্ত আরব আমিরাতে খেলা আয়োজনের জন্য অনুরোধ করেছিলাম। কিন্তু শ্রীলঙ্কাকে সুযোগ করে দেওয়ার জন্য দুর্বল অজুহাত দাঁড় করানো হয়েছিল। তারা বলেছিল, দুবাইয়ে খুব গরম। কিন্তু ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে শেষবার যখন এশিয়া কাপ খেলা হয়েছিল বা এপ্রিল ২০১৪ এবং ২০২০ সালের সেপ্টেম্বরে যখন সেখানে আইপিএল খেলা হয়েছিল, তখনো তো সেখানে ততটাই গরম ছিল। খেলার মধ্যে রাজনীতি। এটা ক্ষমার অযোগ্য!’
গত জুনে মেয়াদ শেষ হলে পিসিবি চেয়ারম্যানের পদ ছাড়েন নাজাম শেঠি। পরবর্তী চেয়ারম্যান হতে নিজেই অনাগ্রহের কথা প্রকাশ্যে জানান। জুলাইয়ে তাঁর জায়গায় দায়িত্ব নেন জাকা আশরাফ।