বহুল আলোচিত বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি শুরু হচ্ছে আগামীকাল। পার্থে প্রথম টেস্ট দিয়ে ভারতের জার্সিতে ২০০তম ম্যাচ খেলতে যাচ্ছেন যশপ্রীত বুমরা।
মাইলফলক ছুঁতে চলা ম্যাচটা বুমরার জন্য আরেকটি দারুণ উপলক্ষ হতে চলেছে। নিয়মিত টেস্ট অধিনায়ক রোহিত শর্মার অনুপস্থিতিতে এ ম্যাচে তিনিই দলকে নেতৃত্ব দেবেন।
আজ সকালে ট্রফি নিয়ে অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের সঙ্গে আনুষ্ঠানিক ফটোসেশনের পর সংবাদ সম্মেলনে বুমরাই গিয়েছিলেন ভারতের প্রতিনিধি হয়ে। সেখানে ৩০ বছর বয়সী এই ফাস্ট বোলার শুধু একের পর এক প্রশ্নের উত্তরই দেননি, মজা করে সাংবাদিকের ভুলও ধরিয়ে দিয়েছেন।
এক সাংবাদিক বুমরাকে মিডিয়াম পেস বোলার সম্বোধন করে ভারতের অধিনায়ক হিসেবে তাঁর অনুভূতির কথা জানতে চান। এ সময় বুমরা রসিকতা করে বলেন, ‘আমাকে মিডিয়াম পেসার ডাকলেন! আরে ভাই, আমি ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটার গতিতে বল করতে পারি। অন্তত ফাস্ট বোলার অধিনায়ক ডাকুন (হাসি...)।’
এরপর অবশ্য পুরোদস্তুর ফাস্ট বোলারের মতো ‘সিরিয়াস মুডে’ চলে গেছেন বুমরা। বলেছেন, ‘আমি ফাস্ট বোলার অধিনায়কদের একজন। এমন অনেক উদাহরণ আছে। ফাস্ট বোলাররা চটপটে হয়। প্যাট (কামিন্স) সাফল্য পেয়েছে। এর আগে কপিল দেব সফল হয়েছেন। আশা করি এটা একটা নতুন ট্রেন্ডের শুরু।’
বুমরা আগেও তিনবার ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। ২০২২ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এজবাস্টন টেস্টে ও গত বছর আয়ারল্যান্ডে ২ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে। প্রতিবারই রোহিত শর্মার অনুপস্থিতিতে অধিনায়কত্ব করেছেন।
২০২২ সালে এজবাস্টন টেস্টের আগে রোহিত করোনায় আক্রান্ত হন। বিরাট কোহলি তত দিনে ভারতের তিন সংস্করণেরই নেতৃত্ব ছেড়ে দেন। ফলে বুমরাকে অধিনায়ক করা হয়। আয়ারল্যান্ড সফরে রোহিত ছিলেন বিশ্রামে। এবার পিতৃত্বকালীন ছুটিতে আছেন।
রোহিতের অনুপস্থিতিতে দলকে নিজের মতো করে নেতৃত্ব দিতে চান বুমরা, ‘আপনাকে নিজের পথ খুঁজে নিতে হবে; আপনি কাউকে হুবহু অনুকরণ করতে পারেন না। অবশ্যই রোহিত ও বিরাট (কোহলি) সফল ছিল এবং দল তাদের অধিনায়কত্বের সুফল পেয়েছে। কিন্তু কাউকে অনুকরণ করা কখনোই আমার পরিকল্পনায় ছিল না, এমনকি বোলিংয়ের ক্ষেত্রেও নয়। আমি সহজাত প্রবৃত্তিতে আস্থা রাখি এবং এভাবেই খেলে যাচ্ছি।’