ওয়ানডে ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ কী?
এই প্রশ্নটা ইদানীং প্রায়ই উঠছে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের আধিপত্য ও ব্যস্ততায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটাররাও ওয়ানডে নিয়ে আগ্রহ হারাচ্ছেন। একটা সময় মনে হচ্ছিল, টেস্ট ক্রিকেট বুঝি প্রাসঙ্গিকতা হারাচ্ছে। কিন্তু বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের আবির্ভাব ক্রিকেটের বড় সংস্করণের প্রাসঙ্গিকতা অনেকটাই ফিরিয়েছে।
টি-টোয়েন্টি সংস্করণ ক্রিকেটের বাণিজ্য-লক্ষ্মী। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি তো আছেই, এই সংস্করণ বিশ্বব্যাপী ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের পরিধিও বাড়িয়েছে। এ কারণেই ৫০ ওভারের ক্রিকেট নিয়ে শঙ্কাটা বাড়ছে। এবারের বিশ্বকাপও প্রমাণ করেছে দর্শকদের মধ্যেও ওয়ানডে ক্রিকেট নিয়ে আগ্রহের ঘাটতি আছে। এমন অবস্থায় এ নিয়ে কী ভাবছেন নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন?
আগামীকাল বুধবার মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে স্বাগতিক ভারতের মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড। এই ম্যাচের আগে আজ মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে ওয়ানডে ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্নের উত্তর দিলেন উইলিয়ামসন, ‘আমি তেমনটা মনে করি না। আমি মনে করি, বিশ্বকাপের মতো একটি বৈশ্বিক আসরে খেলা যেকোনো ক্রিকেটারের জন্য বিশেষ কিছু। এ ব্যাপারটিই ওয়ানডে বিশ্বকাপ এবং ওয়ানডে ক্রিকেটকে প্রাসঙ্গিকতা দেবে। এটা যেকোনো সংস্করণের জন্যই প্রযোজ্য।’
ভবিষ্যতে কী হতে পারে, উইলিয়ামসন সেসব নিয়েও ধারণা দিলেন, ‘আমি জানি না ভবিষ্যতে কী হবে। তবে আমি মনে করি, বৈশ্বিক আসরে যখন একটা দেশ অন্য আরেকটা দেশের মুখোমুখি হয়, সেটা সব সময়ই বিশেষ কিছু। তবে টি-টোয়েন্টির সঙ্গে অবশ্যই ৫০ ওভারের সংস্করণের একটা ভারসাম্যের দরকার আছে। এটাও আমি মনে করি যে যত দিন যাবে, সেটাও হবে।’ উইলিয়ামসনের মতে, গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপারটা হচ্ছে মানুষের চাওয়া, ‘গুরুত্বপূর্ণ জিনিস হলো মানুষ কী দেখতে চায়, সেটির ওপর ভিত্তি করেই সবকিছু হবে। তবে আমি মনে করি, বিভিন্ন সংস্করণের মধ্যে সূচিতে ভারসাম্য আনাটা খুবই জরুরি।’