নজর কেড়েছেন আইপিএল দিয়ে। আইপিএলে অমন সফলতার পর অনেকেই ভেবেছিলেন যশপ্রীত বুমরা হতে যাচ্ছে সংক্ষিপ্ত সংস্করণে বিশেষজ্ঞ বোলার। সেই ধারণা বুমরা নিজেই ভুল প্রমাণ করেছেন। বুমরা এখন টি-টোয়েন্টি, ওয়ানডের পাশাপাশি টেস্টেও বিশ্বের অন্যতম সেরা পেসার। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৫ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগে দ্য গার্ডিয়ানকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি নিজের ভালোবাসার কথা জানিয়েছেন বুমরা। এই পেসারের দাবি, এখনো তিনি নিজেকে যাচাই করেন টেস্ট দিয়েই।
৩২ টেস্টে ১৪০ উইকেট নেওয়া বুমরা বলেছেন, ‘আমি সেই প্রজন্মের একজন, যাদের কাছে টেস্ট ক্রিকেটই রাজা। নিজেকে সব সময় টেস্ট ক্রিকেট দিয়েই বিচার করব আমি। হ্যাঁ, আমার শুরু আইপিএল দিয়ে। কিন্তু আমি বোলিং করতে শিখেছি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট দিয়ে। সেখানেই আমার স্কিল গড়ে উঠেছে, উইকেট নেওয়ার শিল্পও রপ্ত করেছি। টেস্ট ক্রিকেটে ব্যাটসম্যানকে আউট করতে জানতে হয়, এটিই বোলারদের জন্য চ্যালেঞ্জ।’
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে ঘরের মাঠে স্পিন–সহায়ক উইকেট তৈরি করার কথা ভারতের। সেখানে বুমরা তেমন একটা সুবিধা পাবেন না। সর্বশেষ ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারি–মার্চে ভারত সফর করেছিল ইংল্যান্ড। ৪ ম্যাচের সে সিরিজে ২ ম্যাচে খেলেছিলেন বুমরা। বল করেছিলেন মাত্র ৪৮ ওভার।
বুমরা যদিও এমন চ্যালেঞ্জ নিতেও উন্মুখ হয়ে আছেন। তিনি বলেছেন, ‘টি-টোয়েন্টি বা ওয়ানডেতে ৫টি স্লোয়ার ডেলিভারি দিয়েই ৫টি উইকেট পেতে পারেন। কিন্তু টেস্ট ম্যাচে হয়তো একটিও মিলবে না। টেস্ট ক্রিকেটে সৌভাগ্য বলে কিছু নেই, সেরা দলই সব সময় জেতে। ভাগ্যের জোরে ২০ উইকেট নেওয়া যায় না। আমি সাদা বলের ক্রিকেট দিয়ে কখনোই খুশি ছিলাম না এবং আমার কাছে টেস্ট ক্রিকেটই চূড়ান্ত সংস্করণ।’
এবার ভারত সিরিজের আগে থেকেই ইংল্যান্ডের খেলার ধরন বাজবল নিয়ে আলোচনা চলছে। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক নাসের হুসেইন বাজবলের জন্য ইংল্যান্ডের কিছুটা সুযোগ দেখছেন। অন্য সবার কাছ থেকেও বাজবল সমীহ আদায় করে নিয়েছে। বুমরা বাজবল পরিভাষা বুঝতে না পারলেও এই কৌশলের সফলতা স্বীকার করেছেন, ‘বাজবল নামক পরিভাষাটি আমি ঠিক বুঝে উঠতে পারি না। তবে তারা সফল ক্রিকেট খেলছে এবং এই আগ্রাসী কৌশলে খেলে প্রতিপক্ষের ওপর দাপট দেখাচ্ছে, দুনিয়াকে দেখাচ্ছে যে টেস্ট ক্রিকেট খেলার অন্য উপায়ও আছে।’
তবে বাজবলের এই আক্রমণাত্মক কৌশলে নিজের সুযোগও দেখছেন বুমরা, ‘বোলার হিসেবে আমার মনে হয়, এই কৌশল আমার জন্য সুযোগ। তারা যদি এভাবে খেলে, এতটা আক্রমণাত্মক, এর মানে ওরা আমাকে ক্লান্ত করতে পারবে না। সে ক্ষেত্রে একগাদা উইকেট পাওয়ার সুযোগ আছে আমার। আমি সব সময় ভাবি, কীভাবে এ থেকে সুবিধা নেওয়া যাবে। তবে তাদের প্রশংসা করতেই হবে। এই কৌশলে বোলারদের ভালো করার সুযোগ থাকে।’
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের পাঁচ ম্যাচের সিরিজ শুরু বৃহস্পতিবার। প্রথম টেস্ট হায়দরাবাদে।