যুক্তরাজ্যে চলমান সহিংসতায় নিজেদের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগের কথা জানিয়েছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)। এ মাসে শুরু হয়ে আগামী মাস পর্যন্ত ইংল্যান্ড সফরে তিন টেস্টের সিরিজ খেলার কথা আছে শ্রীলঙ্কা দলের।
সম্প্রতি তিনটি খুনের ঘটনায় ইংল্যান্ডে অভিবাসী-বিরোধী দাঙ্গা শুরু হয়েছে। বিশেষ করে অভিবাসীদের আবাসস্থল, মসজিদ, দোকানে হামলার ঘটনা চলছে। পাশাপাশি এর বিরোধিতা করেও চলছে আন্দোলন।
এরই মধ্যে সিরিজের প্রস্তুতি হিসেবে ইংল্যান্ডে আছেন শ্রীলঙ্কার সাত ক্রিকেটার ও দুজন সাপোর্ট স্টাফ। ইএসপিএনক্রিকইনফো এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, শ্রীলঙ্কা দলের সদস্যরা বোর্ডকে তাঁদের নিরাপত্তা বাড়ানোর কথা বলেছেন। লন্ডনের কাছে একটি মাঠে তাঁরা অনুশীলন করছেন।
শ্রীলঙ্কার এক ক্রিকেটার ক্রিকইনফোকে বলেছেন, ‘বেশির ভাগ ঘটনা আমরা যেখানে আছি, তার কাছে ঘটছে, এমন নয়। তবে আমরা সবাই একটু উদ্বিগ্ন। আমরা ডিনার বা এমন কিছুর জন্য বাইরে যেতে পারছি না। বেশির ভাগ সময় হোটেলেই থাকছি। কেউই ঝামেলায় পড়তে চায় না, মার খেতে চায় না।’
বিবিসি এক প্রতিবেদনে বলেছে, এখন পর্যন্ত চলমান দাঙ্গায় শুধু ১০০ জন পুলিশই আহত হয়েছেন। ৬ আগস্ট পর্যন্ত গ্রেপ্তার করা হয়েছে ৪০০ জনকে।
শ্রীলঙ্কার সেই ক্রিকেটার বলেছেন, ‘আমরা বোর্ডকে বলেছি, আমাদের জন্য একটু নিরাপত্তা বাড়াতে, যতক্ষণ না মূল দল এসে পৌঁছায়। তবে আমরা জবাব পাইনি এখনো।’
টেস্ট সিরিজ খেলতে দলের বেশির ভাগ সদস্যের আগামী রোববার ইংল্যান্ড পৌঁছানোর কথা। মূলত তখনই ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের নিরাপত্তাবলয়ে ঢুকবে শ্রীলঙ্কা দল। শ্রীলঙ্কা দলের ম্যানেজার মহিন্দ্র হালাঙ্গোডা বলেছেন, ম্যানচেস্টারে দাঙ্গার ঘটনা দেখার পর তিনি ইসিবির কাছে উদ্বেগ জানিয়ে রেখেছেন। ম্যানচেস্টারে ২১ আগস্ট শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট।
হালাঙ্গোডা বলেছেন, ইসিবি তাঁর উদ্বেগে সাড়া দিয়ে নিরাপত্তার বিস্তারিত ব্যবস্থা সম্বন্ধে জানিয়েছে। এ সফরে দলের সঙ্গে একজন নিরাপত্তা লিয়াজোঁ কর্মকর্তা থাকবেন বলেও জানানো হয়েছে। চলমান ঘটনায় যুক্তরাজ্য সরকার ক্রীড়া সংস্থাগুলোকে জানিয়েছে, তাদের দেশ খেলার জন্য নিরাপদ।
২১ আগস্ট প্রথম টেস্টের পর ২৯ আগস্ট লর্ডসে শুরু হবে দ্বিতীয় টেস্ট। ৬ সেপ্টেম্বর ওভালে তৃতীয় টেস্ট দিয়ে শেষ হবে এ সিরিজ।